到1939年3月为止，抗战进行了近二十个月，中国丢失了25座城市，几乎涵盖了所有富饶的地区，但日军也不得不面对战线过长，兵力和物力的巨大消耗，在此期间，日军共伤亡44万多人，如此惨重的伤亡和损失，标志着日军大本营，速战速决战略的破产，所有抗日战争由此进入了相持阶段，后来日军改变战略方针，从武汉会战结束后，日军开始放慢进攻的脚步，而以巩固和建设占领区，作为对华的新政策，在冈村宁次的指挥下，成功策反了国民党副总裁汪精卫，还其中企图怀柔诱降等手段达到分化离间，中国军队主力之目的。

但日军在大军压境的状态下，想用和平的方式，实际上不可能成功，自从日军占领武汉后，有开始占领岳阳，正是打开湖南的北大门，但湖南它是抗日持久战的粮仓和兵源供给之地，也成为抗战进入相持阶段的战略要地，也是中日战略平衡的焦点，日军第11军司令官冈村宁次，一直想打破这个平衡，将3个师团和两个旅团，由10万兵力以湘北为主攻方向，老对手代理司令长官薛岳，那时候薛岳在王家岭大捷，把冈村宁次颜面扫地，这一次又是冤家路窄，那么他们将上演怎样的博弈呢？

各大爱国人士也都涌入湖南，通过各种方式向湖南民众，全民抗战的思想，而献在要面对冈村宁次来的十几万大军，兵分三路直奔长沙，薛岳和他的第9战区的将士，要面对血火考验，后来选择运动防御，大量的杀伤和消耗，在遇到了罗卓英司令指挥下的，中国3个集团军的外墙抵抗，在湘北战斗打响，5万日军主力从岳阳进逼新墙河，湘北方面由关麟征指挥的，第15集团防守，但日军任然无法拿下中国守军阵地，但在195师史恩华部，500壮士组成加强营拼死抵抗，史恩华部全营阵亡。

这是薛岳很快就识破了冈村宁次的阴谋，赶快调动第8军前往增援，负责湖北方向防御的杨森第27集团军，进行了尾击和侧击，后来冈村宁次合围歼灭15集团军的打算，最后又落空了，但这些日军的失算都没有把中国民众的力量算计在内，后来由游击战的方式追着打，但这时候薛岳已经布好张网，等待着日军钻入。