主要是南宋的军制发生了变化。赵匡胤为了防止出现黄袍加身那样的变故，杯酒释兵权，实行兵将分家的军事管理办法。军队不归将军统领，改由京师三衙统领。打仗的时候，由枢密院发一个文书给将领，将领拿着它到京师三衙领来军队，打完仗还得把军队交出去。

北宋灭亡的内部原因非常多，文官派系内斗，武将贪利畏战，奸臣横征暴敛，皇帝纵情享乐，农民起义此起彼伏，通货膨胀，天灾不断。很多因素的叠加，放大了外部的压力，直接可以压垮这个朝代。北宋灭亡的外部原因只有一个，金朝的侵略。但这也和北宋国防体系的崩解有关。

从宋太祖后期的全国总兵力37.8万人，禁军是19.3万，到了宋仁宗全国总兵力达到了126万人，禁军也超过了82万。后来虽然略有下降，但在靖康前后，全国的总兵力也都超过了上百万。这么多的军队，并没有带来战斗力的提升，反而急剧下滑。主要在于兵源出了大问题。北宋实行募兵制，待遇不错，福利和补助都很好。本意是重赏之下必有勇夫，但朝廷把募兵直接转化为安置流民和当地流民无赖的收容站，军队成为社会维稳的大仓库。

武器装备质量大幅度提升。据记载，宋高宗时期，中央直属兵工厂的军匠达到了5600多人，分散在各地的兵工厂也有军匠近3000人的规模。库房里的武器堆积如山，南宋军队终于可以不用再使用缴获的金军武器作战了。而且南宋武器装备开始大量使用在那个年代的高科技武器。如火箭、突火枪，水雷，火炮，在实战中造成了对金军大量的杀伤。李宝率领的舰队与金军舰队爆发的海战中，在世界军事史上第一次大规模应用了火器，直接摧毁了数量占优的庞大的金军舰队。

因为北宋各重要城府离金人近，大多处于北方，气候地理都有利于金人，燕云十六州一失，北方无险可守，黄河冰封，金人渡河直取汴梁，微钦二帝昏庸一心求和，不欲抵抗，结果中了金人之计，双双被扣，北宋灭亡。南宋首府处于东南，国土大多在江南，江南水网纵横，天气炎热，也不利于北方金人作战，在加上岳飞韩世忠等一些忠臣武将抗击，金人也占不到便宜，北方蒙古势力崛起，金国要灭南宋也只是梦想了。