吴用是晁盖和宋江的军师。他通晓雄才大略，多谋善断，与晁盖从小结交，帮他智取了大名府梁中书给蔡京献福的十万贯生辰纲，因而上梁山。后借助其才气，激林冲火并王伦，又帮助梁山破祝家庄。

吴用最初是山东省济州郓城县的一位教书先生，从小结交了晁盖。获得了刘唐的送信，就说动了三阮，应了七星聚会，帮助晁盖等私自放走晁盖。为避开官衙缉捕而上梁山泊。到梁山之后，他智激林冲火并王伦，帮扶晁盖作首领，开始了自个的谋士的职涯梁山三打祝家庄时曾一度不成功，吴用双手连环计，让孙立等更加深入祝家庄，声东击西攻克庄院。宋江闹华州区时，他又出计用宿太尉金铃吊式，解救了史进和鲁智深。呼延灼用连环马进攻梁山时，又派时迁等计诱徐宁进山，击败呼延灼。

晁盖征曾头市被弩箭击中不幸身亡后，帮助宋江变成仿冒之神，改聚义厅为忠义堂。后扮算命道长，计诱卢俊义进山，与此同时散播卢俊义早已叛变梁山的虚报信息，卢俊义被抓后，进攻大名府。期内又降服关胜。最终，吴用在元宵佳节令时迁等进到大名府纵火，攻占大名府，降服卢俊义。吴用与宋江合梁山将兵进攻曾头市，降服郁保四，用离间计诱史文恭袭击，攻克曾头市。大聚义排序次位时，坐第3把宝座，任梁山执掌商业秘密谋士。后数次帮助宋江争得招安机会，也指导了击败高俅、童贯的战争。