我不动声色地从李缜臂弯移开：「太子殿下也请注意分寸。」

李缜笑着耸耸肩：我刚才帮了你，你这就翻脸无情了？」

「我可没求着你帮我。」

「是是是，是我上赶着想要帮你行了吧。」

进了宫，我与李缜便分了道。

近月悄悄附我耳边道：「小姐，太子好像心悦于你。若是小姐能做太子妃，也算是狠狠报复那负心人了。」

我笑着摇摇头：「你不懂。」

李缜长于深宫，又是太子，他的心思岂是轻易就能被人看出来的。

若真如此，他怕是也长不到这么大了。

我刚踏入贵妃宫殿，未来得及行礼，姨母已经迫不及待地拉着我的手坐下了。

「前些日子身子一直不大利落，就没叫你进宫来好生问问。你与那霍深和离，可是受了什么欺负？」

「姨母放心，没有的事。您看我像是那种能被人欺负了去的性子吗？」

她又追问了好几遍，确定我没说谎才肯罢休。

我们唠着家常，她似有话想说，但最终又咽了下去。

直到下人来禀报，说十三皇子来了。

姨母脸上有一闪而过的局促：「苑儿，忘了跟你说，蔟儿回来了，前几日从缙州出发，昨日刚到。」

我笑了笑，没说什么。

李蔟进来后，行了礼便直勾勾地盯着我。

姨母怎么咳他都恍若未闻。

我心下叹气，索性辞了姨母，退下回府。

只是我刚退出来，李蔟就跟了出来。

他就这么不远不近地跟在我身后，也不说话。

一直到宫门口，我要登车离去，他也未曾开口。

车马远去，我撩开帘子往后看去，那人仍站在宫门口遥遥相望。

一如七年前我出嫁之时。

他红着眼眶站在相府门口，目送我上喜轿，离他远去。

眸中是我还不了的深情。

后来他来将军府找过我几次，都被我以各种借口推托不见，他这才心灰意冷逃离京城四处游历。

本以为时过境迁，终有一日他会忘了我，找到真正属于他的那个人，却不想这么多年过去，他仍执念在我身上。

次日一早，宫里来人宣旨，皇帝将我许配给了太子，三个月后完婚。

我让我爹和姨母都去劝皇帝收回旨意，其间听闻霍深也去了，但是十日过去都未有成功地回音。

午后，我心事重重地在院中荡秋千。

近月急急跑来告诉我，太子殿下来了。

自从皇帝下旨把我许配给他，这些日子他就没再来过相府，突然造访倒让我有些意外。

不过正好，我也有话想同他说。

「我的太子妃好像不太欢迎我？」

我朝他行了礼：「不敢。还请殿下让陛下收回成命。」

「你就这般不愿嫁我啊？」

如今既已走到这一步，我也不再跟他拐弯抹角：「殿下既然知道我不可能容下霍深在外面的女人和孩子，那殿下应该也很清楚，从你将我算计进你的计划中的那一刻，就注定了你我二人此生绝无可能。」

我派人去查过霍深与沈依在军中的那一夜。

沈依虽被霍深在战场上救下，但一直安置在附近的村子里，平日里根本近不了霍深的营帐，除非有人在背后给她打点。

这一切的最大获利者就是太子。

他的目标是皇位，而与他竞争最大的就是皇帝最宠爱的小十三李蔟。

李蔟背后有贵妃权势滔天的宣临母族，又有我相府，再加上将军府的助力，要想击溃太子可以说轻而易举。

所以他的第一步就是要让相府和将军府先断开联结。

而我若再能嫁给他，等于直接断了李蔟的后路。

「你就不怕我将这一切告诉霍深，到头来落得一场空？」

李缜笑得底气十足：「你也说了，我了解你，你不会。你应该感谢我，让你认清了一个没那么爱你的人。说起来那个沈依倒是真心喜欢霍深，我就稍稍帮了她一下，她自己肚子也争气，一次就怀上了，哈哈哈……」

现在的李缜让我觉得格外陌生。

尤记得儿时在宫中初见，我不小心跟丢了宫人，在御花园迷了路。

是他来到我身边，对我说：「小不点，跟我走，哥哥带你出去。」

那个时候的他是那么的善良温柔，而眼前这个人更像是个深不可测的恶魔。

「十三殿下从未有过和你争抢皇位的想法，你又何必做到这一步？」

似被我说到痛处，李缜脸色沉了下来。

「他不抢，可架不住父皇偏偏就喜欢他。他又有个得宠的母妃，你说到时候父皇非要传位给他，他要，还是不要？

「不过他倒是真在乎你。听闻我去让父皇下旨让你嫁予我，他就天天去求父皇收回旨意。天子之诏，岂是说收回就能收回的，他当真还是小孩子脾性。

「哦，这两天好像换了个法子。现在应该还在乾清宫外跪着呢吧？」

我愕然。

李蔟在乾清宫外跪了两天，为何没有人来告诉过我？

他笑得得意：「皇位和你，他肯定会选你吧。可惜了，若让我选，我都要。」

「李缜，你卑鄙！」

我扬手就要给他一巴掌，反而被他握住手腕儿，倾身上前：「小不点，生气啦？」

我索性破罐子破摔，直接用额头撞他额头，痛得他嘶了口气，我也痛但我忍住了没表现出来。

他不怒反笑：「小不点，早晚有一天，我要让你心甘情愿地臣服于我。」

「你做梦，我绝对不会嫁给你。」

他重重地捏了一下我的手腕，仿佛下一刻就要将我捏碎：「这可由不得你。」

他说完放开我转身就走，还背着身跟我挥手：「改天再来看你，今日就先回去看看我那憔悴的十三弟。」

李缜离开后，我在地上蹲了半晌才缓过气来，现在唯一的想法就是绝对不能让他得逞。

他早已不是原来的他，现在的他什么都能做得出来，若他日后登基，李蔟怕是就活不成了。

我奔向父亲的书房。

「爹，十三殿下怎么样了？」

我爹双眉紧蹙：「太子殿下告诉你的？十三殿下为了让陛下松口，跪在乾清宫外两日两夜滴水未进，再这样下去，怕是熬不了多久了。」

我的心揪做一团：「您为何不早告诉我？」

他叹了口气：「十三殿下不让我们告诉你，怕你担心。」

我请旨面圣，果然在乾清宫外看到了长跪不起的李蔟。

姨母则站在一侧默默抹着泪。

我从公公手里接过水碗，蹲下去递给李蔟。

他满眼猩红地看着我，没有接。

他的身子看起来比数日前更单薄了，嘴唇已经干裂起皮，再无往日意气风发的模样。

「殿下，太子是为了让陛下厌烦你，你难道看不出来吗？你这么做不就正中他的下怀了吗？」

「我只知道，你不想嫁给他。那我就一定会帮你。」

我把水放到他嘴边，强行往里面灌了些：「你先起来，我自己的事，我自己会去说。你这样根本无济于事。」

他仍一动不动。

我无奈地叹了口气，跟姨母交换了眼神后，跟着公公入了殿内。

我行礼跪下，头埋到最低，语气诚恳：「陛下，臣女请旨出家，余生与青灯古佛为伴。」

「你们一个个是不是不气死朕心有不甘？」

我头也未抬：「臣女不敢。」

皇帝气消了一些：「我看你倒是敢得很。先起身。」

「是。」

「你说说，你到底为何宁肯出家也不愿嫁给太子？」

「臣女刚与霍将军和离不久，立马与太子成婚恐惹世人非议，其为一。臣女对太子并无男女之情，此为二。」

「笑话。朕下的旨，谁敢非议？你不喜欢太子，莫不是也喜欢十三？」

「没有。」

皇帝满意地点头：「你是个聪明人，应该知道你和十三断无可能。」

我颔首：「臣女明白。」

「朕给你两个选择。」

我欣喜的扬了唇，有选择总比一条死路强。

「邻国欲与我国联姻，公主莫雅一心属意十三。第一个选择就是，你去劝说十三，让他娶莫雅。第二，你老老实实回家待嫁，三个月后与太子成婚。」

我真的要为了自己的幸福而让李蔟娶一个不爱的人吗？我做不到。

皇帝是故意的。

我刚要继续说话，外头公公突然叫嚷了起来：「陛下，十三殿下晕过去了！」

我跟着皇帝赶到李蔟殿内时，御医已经诊完脉准备退下。

御医说他只是疲劳过度加之两日没有进食才会造成突然的晕厥，他抓几服药熬了喝下，休息几日便可恢复。

闻言我们皆是长长地舒了口气。

此时的皇帝早已不是君主的架势，看着闭目躺在床上的李蔟，眼里都是作为父亲的柔情。

姨母忽然跪下道：「陛下，臣妾此生从未求过您何事。但现在苑儿与太子的婚事，臣妾求陛下收回成命。他们二人并无男女之情，何故非得强求。」

皇帝一甩衣袖：「你这又是做什么！」

而后终归是不忍心，上前将姨母扶起到一边坐下，握着她的手怅然道：「朕跟你说过，此事朕自有自己的考量。」

「陛下是怕蔟儿威胁到太子的地位吗？」

平日里姨母总是温温顺顺，从不妄议朝堂之事，眼下直言不讳地提起，怕也是被逼急了。

「你当真不明白朕的用意吗？」

我此刻已明白，皇帝是下了决心要将我嫁给太子的，那就不能再就此事增长他们二人之间的嫌隙了。

所以我主动解围道：「姨母，我已经想好了，我愿意嫁给太子。」

姨母看着我，一脸不解。

皇帝却是赞赏地看了我一眼。

待皇帝走后，我才与姨母坦言：「陛下这么做，其实是想保十三殿下。」

在此之前我也和太子一样，以为皇帝最疼爱十三，将来很有可能会将皇位传给他。

现下看来，他从未忘记过自己先为君后为父。

太子虽是皇后养子，皇后更是虚有其名，背后母族势力单薄，几乎给不了任何帮助。

相比之下李蔟的背景实在太强大，强大到一旦想要篡位，太子根本不是对手。

但皇位就太子和十三而言，太子是最适合的，他不仅身上战功赫赫民心所向，还有勇有谋杀伐决断，十三则太过善良，优柔之人难担大任。

「太子注定是要坐上皇位的，正因如此，陛下才会想要让我嫁给他。陛下清楚太子的性子，他怕太子一旦上位，就会先危及十三殿下性命。但是有我在就不同了，一来我也是宣临后人，又是相府嫡女，二来殿下在乎我，不会起谋反之心。

「只有彻底打消太子的顾虑，到那时，他才会放过蔟儿。」

姨母一时哑然，良久才开口道：「苑儿，委屈你了。」

我笑着摇摇头：「国事面前，儿女情长何值一提？」

与霍深和离时，我确实是想往后余生自己想怎么活就怎么活。

但我忘记了娘家既是我的铠甲亦是我的软肋，我不可能真的做到什么都不顾，自己一个人逍遥。

我守了李蔟一个下午，太色渐暗时他才悠悠转醒。

见我守在榻前，一阵欣喜。

「可还有什么不适的地方？」

他看着我摇摇头：「你一直在这里吗？」

「嗯。既然你醒了，那我也该出宫了。」

我刚起身准备离开，就被他焦急地抓住了手：「苑儿，别走。」

我把手从他掌心抽出，退后一步和他拉开距离：「我是自愿嫁与太子的，所以就算你去求陛下也无用。」

「你根本不爱皇兄，为何要这样？」

「我爱不爱太子并不重要，我要的，是后位。更何况，我也不爱你，就算没有太子，我们也不可能。」

他难以置信：「你根本不是这样的人！」

我不欲与他多说，只希望我这番决绝的话可以让他赶紧放下对我的情。

回程路上我头痛欲裂，靠在近月肩上闭目养神。

出宫后不久，马车却骤然停下。

车夫的声音传了进来：「小姐，有个女子拦住了马车，说要见您。」

近月撩开帘子看了一眼：「是沈依。小姐您先休息，我去给她赶走。」

我叫住她：「你别去，让护卫去。」

然而护卫将她提起来扔到路边，她仍不死心地大声叫嚷着：「江苑儿，你难道不想知道是谁让我接近将军的吗？」

难道，不是太子吗？

我让车夫停下，下了马车走到沈依跟前，居高临下地看着她：「你想说什么，现在可以说了。」

「江苑儿，你很得意吧？我的淮真死了，他死了……被你害死的！」她突然的发狂让大家始料未及。

就在众人都没反应过来的时候，她又从袖中掏出一把匕首朝我刺来。

旁边一个黑色身影冲出来将我抱进怀里，用自己的后背替我挡下了那一刀。

我摸到了李蔟后腰溢出来的黏腻的血，顿时感觉双腿乏力，随时都能晕倒。

但我还是强撑着抱紧了他，并朝旁边的近月和护卫喊：「去叫御医，快！」

我又看向已经疯疯癫癫的沈依：「把她带回相府关起来，没有我的命令，谁也不许放她出来。」

李蔟从我身上滑下去坐到地上，我抱着他泪水止不住地往下掉：「殿下，你不要睡着，一定要挺住，你不能有事知道吗？」

李蔟笑着用尽力气抬手抚上我的脸，气若游丝：「如果没有你，死亡于我而言，何尝不是一种解脱。所以苑儿，如果我真的死了，你也不要难过好不好？」

我不知道我最后是怎么回府的，母亲泪眼婆娑地抱着我安慰：「没事的，御医说并未伤及要害，蔟儿不会有事的。」