父亲看着我，赞许地点点头。

我道了福，拿起汤碗：父亲，您看书吧，女儿先下去了。

父亲果然没有去上朝，尽管大哥不停地游说，二哥也从西北来了信

终于，对回疆的解决办法出来了怀柔。据说这也是太后的意思，还听说皇帝为此很是不满，甚至与太后发生了争执。可是，他毕竟还是不敢违背太后。

父亲，您到底何时才上朝呢？书房里传来大哥的声音。他仍在游说父亲，但看来效果不大，因为马上传来父亲的训斥声

放肆，这就是你跟父亲要讲话的么？

接着是大哥认错的声音。

你呀，还没你妹妹看得长远。

菀儿？

我坐在花园里正在绣一尾锦鲤，突然一个身影来到面前。我抬起头笑道：大哥。

小妹，陪哥哥走走吧。

我站起身，把手中的东西交给皓月，笑着对哥哥说：好的，大哥。

在花园里走了很久，大哥一直没有说话，直走到百鲤池上的曲桥，大哥才停下了脚步，却没有说话，也没有回身。

我看看池塘中的锦鲤道：大哥，你看这锦鲤游得多快活啊。

大哥点点头，没说话。

我笑着说：妹妹觉得，它们快活是因为没有任何世俗的烦恼，不用担心明天是不是还有今日的安逸。你说呢？

皇上已经晋了我官职，也采纳了父亲的想法，父亲没有理由还称病啊？左相最近在朝中的势力越发高涨，前段时间又与皇家联姻，大有盖过我们家的势头

我看着大哥英俊的侧脸，笑着说：大哥，父亲那是在等。你不用着急，既然左相家与礼亲王联姻，那父亲就必然会想办法再抬高我们凌家的威望。或者，必要时父亲会出山的。

等？还等什么？父亲已是一品大员位列三公，食亲王禄了。满朝上下，除了王爷还有谁比父亲位高？还能再怎么抬高啊。

我正要说话，皓月急匆匆跑来气喘吁吁地说：大公子，小姐，太后要来了，老爷让你们快去准备接驾。

我回头看着大哥，他脸上满是惊讶。我笑了：大哥，这不是等来了。

我坐在坤宁宫东暖阁的大床上，按大羲朝祖制，这里是历代皇后的寝宫。

虽然我头上大红飞凤的盖头还没有被掀开，眼前只是红色的一片小小的天地，只能看见鬓间九凤金步摇垂下的那长长的流苏，以及身上那华丽的凤袍，但是，我知道在这盖头之外，一定燃着许多花烛，上面的图案应是龙凤呈祥或是花好月圆。

离我不远的地方应该有一张红木圆桌，上面摆着精美的喜宴，子孙饽饽是少不了的，还有其他大婚必有的许多吃食。等会儿，会有礼教嬷嬷给他递上喜秤，还会有宫女送上交杯酒。

他应该是不情愿娶我为后的，而太后之所以力促这件喜事，也多是为了让父亲尽早上朝。想那日，太后驾临凌府，我就站在主厅的门外，却并未召见我，即使她来的目的就是要我做她的儿媳。

我静静地等着，一旁的皓月有些焦急，轻声问道：小姐，都快二更了，怎么皇上还没有来啊？

我先嘘了一声：今日毕竟是大婚，满朝文武都来庆贺，皇上必然是要多喝几杯的。

小姐，这皇宫真漂亮啊。皓月赞叹着：哎呀，这被子也好漂亮呀。

上面有很多幼子图，是吧？我笑着问。

小姐，你怎么知道？

傻丫头，那是百子千孙被。

哦。皓月似懂非懂地应着。

我轻轻笑了。

小姐，你说皇上是什么样的啊？皓月轻轻问道。

什么样？天子样呗。我听到自己的话中带着明显的懈怠。毕竟，即便我是皇后，也只不过是这后宫三千粉黛之一。更何况，我应该不会受到宠爱的。

小姐，我想皇上看到你一定会喜欢的。皓月说。

何以见得啊？

小姐你这么漂亮，又有才，还有什么女人能比得上啊？

你错了，皓月，这皇宫中既美貌又有才的女子不知有多少呢，都是万里挑一选出来的。我，恐怕是比不上她们啊。我自嘲地笑起来。

美貌？后宫里哪个女子不美？如果不够美，又如何吸引帝王的目光呢？

皓月正要说什么，门被推开了，浓烈的酒味随着风一起飘进来。我听见衣服的窸窣声，是皓月跪下了：奴婢叩见皇上。

没有人说话，但我知道他定是摆了摆手。

你就是朕的皇后？还没等我回话，这个声音继续说道：你听着，朕不愿娶你，其实太后也是逼不得已，你的使命现在已经结束了。所以从今往后，不会有任何妃嫔来向你请安，朕也不会临幸于你，你更不要与任何人接触，你就在这坤宁宫里好好做你的皇后吧。这是你凌家要的，朕给了。

我木然地坐着。即使我知道他不会轻易接受我，但也没有想到会是这样的情形。我努力使自己平静，深吸一口气，再吸一口，站起来，深深地行了一礼。

皇上，臣妾会谨记的。我心中都是苦笑，这一辈子看来真的要葬送在这皇宫里了。

你知道就好。他的口气中有一丝惊讶，也许他以为我会闹吧，以为至少我会哭吧。

我听见他的脚步声远去，在门重新合上的那一刹那，我感到有冰凉的东西从脸上滑落。

刚才，他看到我这么平静，没有如他所愿，一定很失望吧。可是，我是凌家的小姐，怎么能失礼于人前？尽管，这个人，是我名义上的丈夫。

小姐是皓月的声音：皇上他走了。

我掀开盖头，长嘘了口气：皓月，帮我更衣。今天很累了，快些睡吧。

小姐，你皓月看着我，满眼的不解。

这样不是很好吗？我看着她，露出笑容。

不用卷进后宫的钩心斗角，我们的家族也得到了荣光。最重要的是，父亲不会再与皇上起大的纷争，这样朝廷就安稳了。

可是，小姐你不就太委屈了么？小姐本来可以找到很好的人家嫁了的，夫妻恩恩爱爱的，可现在皓月难过得似要哭出声来。

这样有什么不好？我生性淡泊，你是知道的。这皇宫这么大这么美，又有那么多经史子集可以阅读，那么多名家字画可以欣赏，我觉得很好啊。

我站起身，嗔怒道：皓月，你要是再不来帮我更衣，我就自己动手了啊。

来了，小姐。皓月脸上终于露出了笑容。

我环视着坤宁宫，心中暗暗赞叹：多么精美的金丝笼啊。

桌上的红烛还在燃着，我也看到了曾经听说过的百子千孙被，看到了只有皇室大婚才有的喜宴。可是，它们都不应该出现在这里。

不，是我，是我不应该出现在这里。

转眼间我进宫已经三个多月了。太后在大婚的第二天就动身去了五台山礼佛，说那天是个黄道吉日，宜远行。但又说要戒奢靡，就没有按礼制要文武百官隆重送行，只是皇帝一个人送到宫门口，我是接到懿旨不用去的。这一去至少要半年时间。

我心中暗想，自己也不是什么害人的东西，怎就一个个躲得远远的呢？当然了，自己毕竟是为了平息帝臣间的纷争才进得宫的，并不是因才学甚至容貌。

我很守规矩。在嫁进来之前，早有宫里的嬷嬷在凌府教给了我全部的规矩。只是，现在看来我并不需要遵守，因为坤宁宫里除了宫女太监，再没有什么人来了。我说的守规矩，是遵守和他的约定，不出门，不让任何妃嫔看见我，就好像，这后宫中根本没有皇后一样。

坤宁宫里的宫女太监让我全换了，我不想委屈他们跟我这么一个不会受宠的皇后，更何况我进宫必然会引起各宫主位的好奇，在我身边安插人也不是没有可能。我从新来的宫女太监中挑了一些，上报皇帝。

据说，他看都没看就写下准奏，我想他一定不愿多花时间在我身上的。因为是我亲自挑出来的原因，所以这些宫女太监对我还算忠心，而那些妃嫔知道皇帝对我的态度后，也没有必要再打探我的情况，尽管我是皇后。

可是一个无宠的皇后能对她们有多大威胁呢？

我没有要很多，只挑了四名宫女四个太监。给宫女起了我喜欢的花的名字：紫樱、蕙菊、馨兰、玉梅。

至于太监，还是他们自己原来师傅起的名字，倒也好听好记：福、喜、荣、禄。他们毕竟之前不曾在嫔妃的宫中伺候，还没有学来皇宫中那些跟红顶白的嘴脸和心计，再加上曾秘密托人查过来历，倒也都还干净，我对他们也就还算放心。

每日御膳房会送来吃食，可是皇宫中素来是看谁得宠的，所以即使我身为皇后，吃得还不如家里好。还好，坤宁宫有一个小厨房，皓月做得一手好菜，也知道我吃东西的喜好。

我上书皇帝，希望免去御膳房每日的供应，但希望允许皓月可以出宫采买食材。

皇帝允许了我自己做饭的要求，却不允许皓月出宫。不过，他让太监每日到我这里领取食材清单，再去买来。每次这个叫黄敬的太监来时，我都让皓月给他些好处，开始是一些碎银，之后熟起来了，也可能是自调的一壶酒或者一盘点心。

这样，我的日子过得还不错。至于平日里的衣物首饰，毕竟我是皇后，还是按礼法配给，只是没有多余的赏赐而已。

坤宁宫内有一个小花园，花园内有一个小小的池塘。毕竟是历代皇后的居所，所以种植着奇花异树，池中也有名贵的锦鲤，更有专人看护。我让小福子和小禄子在玉兰树下给我摆了一条长椅，我常常在午膳后，面对池塘坐在这里看书抚琴，也算是没有踏出过这坤宁宫。只是那池塘太小，让人奏不出大气的音调来。

一日有雨，我坐在窗边和皓月有一搭没一搭地说话，忽报黄敬来了。

皓月看看天色：还不到取单的时候，这黄敬怎么就来了？

今日雨水很大，他这时来就多给些银子吧。

我摆摆手，起身走到案前：皓月，一向是你跟他接触，去看看他来还有其他的什么事。

皓月点头，走了出去。

我看看外面阴雨的天空，倒也清新。略一思索，提笔在薛涛签上写下

轻阴阁小雨，

深院昼慵开。

坐看苍苔色，

欲上人衣来。

轻轻薄薄的一张小纸，上面绘着细小的花样。巧极了是淡绿色，正与苍苔相应。

皓月进来了，看见我手中的花签，笑着说：小姐今天好兴致啊。

我微微一笑，没有说话。

那黄敬送了一盆兰花来，我瞅着开得也艳，花香正郁，就收下了，又给了他一锭银子。

此时，紫樱抱进一盆兰花，果然开得正盛。我示意放到窗边：黄敬还说什么了吗？我走到窗边，一边欣赏着这株兰花一边问。

他说今日皇上大宴群臣，晚些他可能就要去忙御膳房的事情，所以就提前来取单了。这株是他前些日子在东市买的，感激娘娘这段时间的照应，就送来了。馨兰答到。

我点点头：可知为何大宴群臣么？

这个，奴婢不知。馨兰小声说着。