萧御琛看向小男娃，不知怎么，心底竟生出一种莫名的怜爱。
或许是这三年来，他后宫空荡，无一妃嫔，更别说会有一儿半女，所以看着这孩子才会心中一动。
他唇角扬起淡淡笑意，语气放轻不少：“小家伙，你家的大人去哪了？”
小男娃正在试图用竹叶吹出声响，闻言，他放下手臂，对着萧御琛露出一个甜甜的笑容：“客官叔叔，请您稍等片刻，我爹娘很快就回来了。”
萧御琛笑笑，心底躁意散去不少：“好。”
他转眸与秦令又谈论了片刻，忽地听身后小男娃开心的声音响起。
“娘，你回来啦！爹呢？咱家来了客人呢。”
闻声，萧御琛下意识侧眸看去。
一个满含笑意的温柔女声紧接着响起：“长南，娘说过多少次了，不要随便……”
声音戛然而止。
四目相对，萧御琛更是狠狠一怔，瞳孔骤然紧缩。
怔愣须臾，他猛地起身，上前一把抓住了女子的手腕。
“乔婉。”
萧御琛几乎是咬着牙从嗓子里挤出的这几个字。
而一身素衣装扮的乔婉呼吸一滞，顿时失去了所有反应。
他为什么在这？！
萧御琛一瞬不瞬地紧盯着面前的人，看着那张他思念了无数个日夜的面孔，目光贪恋不肯移开半分。
他有太多想问的。
当年为什么不辞而别，为什么要躲着他，为什么会出现在这里？
然而所有问题都挤在一起，堵在他的嗓子中，让他一个字都说不出来，只能加重手中的力道。
手腕传来阵阵疼痛，乔婉终于回过神，去挣脱萧御琛的束缚。
“放开我。”
萧御琛却是攥得更紧，甚至将她用力拉至身前：“告诉我，你这些年都去了哪儿，我为什么找不到你？！”
乔婉闻言心底一颤，身形顿住。
正僵持着，还未等到她说话，身后却突然又响起一道低沉的声音：“清儿，怎么了？”
乔婉浑身一僵，立刻回身想要让那人离开。
可到底还是晚了。
萧御琛比她先一步回过头，正对上谢止那一双清澈的双眼。
谢止见他，笑意凝固在脸上。
一时间，周遭一切仿佛都凝固住了。
萧御琛的神色一瞬阴沉，他冷冷地看着谢止，又扫了眼乔婉，顿时恍然。
“你和他？”
话还未说完，方才那小男娃倏地冲上前抱住了谢止的大腿，满脸洋溢着笑容，声音洪亮地喊了声：“爹！”
萧御琛的脸当下就变得更难看了些。
他怔愣地松开手，眼看着乔婉抱起小男娃站在谢止身边。
三人站在一起，距离亲密，赫然是一副三口之家的模样。
萧御琛缓缓攥紧手，手背上青筋凸起，一股怒火直冲心头。
乔婉抿了抿唇，眉眼平淡地看向他：“好久不见，现在……该称呼你为皇上了。”
第十四章 至高无上
闻言，萧御琛的脑海当下就出现一个念头。
狗屁皇上！
他喉间一阵涩痛，仿佛被利刃划过，鲜血淋漓。
开口时，声音也已沙哑：“你与他……这孩子……”
乔婉尚未开口，谢止已经抱过小男娃，对萧御琛淡声道：“这孩子自然是我与清儿的。”
萧御琛的眉宇间染上一抹冷峻，心脏却像是被万箭穿过，传来蚀骨般的疼痛。
他脚下踉跄一步，被秦令及时扶住。
他寻她三年，日夜担忧她是否遭遇不测。
不想，她不但有了夫君，还有了孩子，他们还有一间不错的茶水摊，她已经彻底变成了一个凡间女子，平淡而幸福。
心中闷痛淤堵，却无处发泄，二十几年来，萧御琛是除了十年前目睹父兄死亡之后，第二次这样无力。
心爱的女人与他人喜结连理，他能如何？他还能如何！
半晌，萧御琛眸色暗沉地哑声开口：“你这些年……过得还好？”
乔婉顿了顿，垂下眼帘避开了他的视线：“如你所见，很好。”
沈长南搂着谢止的脖颈小声问：“娘，你们认识吗？我怎么从未见过这位叔叔？”
乔婉看向他，唇边带着些笑意：“他是娘的……”
笑意有一瞬的僵硬。
他是她的谁呢？
萧御琛的心也跟着这停顿被掉在了半空中。
却听乔婉紧接着说：“他是娘的一位故友，很多年未见了。”
心瞬间沉落谷底，又像是被丢进了冰天雪地，冻得麻木僵硬。
萧御琛这才知道，原来人没死，心也可以被撕扯成无数瓣，也可以感受到抽筋剜骨的疼。
又是一阵诡异的沉默。
谢止沉声打破了这沉默：“皇上微服私巡能遇上我们夫妻二人也是缘分，不如坐下，我请陛下喝一杯茶。”
萧御琛眼风凌厉地看向他，声音仿若结了冰：“不必了。谢止，希望你还记得我说的话。”
然而话落，乔婉却上前一步挡住谢止，脸色微微凝重。
“陛下，如今您大仇已报，国泰民安，就不要再计较往事了。”
见她如此，萧御琛的心底涌上一股难以言说的凄凉。
曾经，她都是站在自己身边的，他甚至以为她会陪着他一起站上这世间最高位。
不曾想竟然会有一日，她会站在他的对立面，和谢止并肩。
萧御琛深吸了口气，竭力忍下心头之痛。
最后，他再未发一言，便转身离开。
看着萧御琛悲寂离去的背影，乔婉眼底晦暗转瞬即逝。
本以为他们此生都不会再见，到底是命运弄人，竟让他们在此重逢。
可物是人非，她不再是从前那个一身黑衣的谋士，他也不再是终日只穿红衣的将军。
他们终究是分道扬镳，南辕北辙了。
沈长南看着乔婉，突然瘪了瘪嘴：“娘，你好像很难过。”
乔婉回过神，扯了扯嘴角：“怎么会呢？长南晚上想吃什么，娘给你做好不好？”
长南高举小手臂：“好！长南想吃娘做的清蒸鲈鱼。”
乔婉笑了笑，伸手摸了摸他的小脑袋：“好，娘给你做。”
一旁的谢止看着她，欲言又止，到底什么都没有说。
萧御琛从离开茶水摊之后就一直心不在焉，魂不守舍。
秦令瞧着，不免忧心，便开口劝谏：“陛下，您还是吃点东西吧，不能伤了龙体啊。”
萧御琛摇头。
须臾，他突然出声：“秦令，你说这当皇帝，到底是什么天下第一得意事？为何人人都想做皇帝？”
秦令俯首：“陛下，臣不知。”
萧御琛无声地叹了口气，嘴角扯出一抹讥讽的弧度。
“我得到了这至高无上的权利，得到了荣华富贵，却得不到最想要的，这皇帝当的属实无趣。”
秦令沉思片刻，瞧着他的脸色谨慎开口道：“陛下，其实您如今拥有至高无上的权利，天底下的一切都是您的，只看您……想不想要。”
他话中深意萧御琛如何不明白，只是……
“我不愿强迫她。”
第十五章 无所求无所愿
乔婉将沈长南哄睡后走出屋子，见谢止还坐在厅中，脚步一顿。
她放轻声音问：“阿止，你怎么还没睡？”
谢止摇了摇头，吐出一口气：“睡不着。”
乔婉怔了怔：“是因为萧御琛？”
听见这个名字，谢止眉间一蹙。
三年前，他被乔婉重伤一直昏迷不醒，好不容易醒来，北桑却被灭国。
在他父亲谢卫当年屠灭雁南、设计杀害萧将军一家时，他就料到终会有这一日的来临，所以他明知乔婉和萧御琛会设埋杀他，心中仍对他二人没有一丝怪责。
可死去的毕竟是他父亲，就算萧御琛饶他一命，他也不能面对萧御琛佯装无事发生一般。
他一方面知道相比雁南皇族与萧家，父亲不过是罪有应得，还了自己欠下的人命债，可一方面却怎么也做不到坦然。
所以今日一见萧御琛，他便内心燥郁，总觉闷堵。
乔婉走到谢止身边坐下，低声安慰：“阿止，我知你心地善良，我们不是也说好从此放下仇恨，只安心度日吗？”
谢止闻言，猛地抬眸看向她：“从前萧御琛寻不到你，我们尚且可以过这种安稳日子，可如今他找到你，你觉得往后的日子又该如何？他会心甘情愿离去吗？”
自北桑国灭，念离元年起，谁不知道当今皇帝萧御琛不近女色，后宫空荡竟无一位佳丽？
人人都猜测这位皇帝是不是某方面不行，但谢止比谁都清楚，萧御琛只是在等乔婉。
终有一日，他定会将乔婉带回皇宫，将她化作一只笼中雀。
乔婉抿了抿唇：“他眼下应该是信了你我二人夫妻，况且还看见了长南，总不能强迫带我走吧。”
谢止指向里面那间屋子，虽是压着声但情绪还是越发激动：“萧御琛迟早会知道长南是……”
“谢止！”乔婉冷色打断了他，“此事，只有你我二人知晓，就连长南也不能说。”
谢止瞬间泄了气，弯下背低声道：“我知道……”
乔婉屏息看了眼沈长南的屋子，确认没有吵醒他之后才收回视线。
她揉了揉发痛的太阳穴，疲累地开口：“我累了，歇息吧。”
说完，她便起身回了自己的屋子。
看着那扇门被乔婉关上，谢止缓缓合上眼，死死地咬住嘴唇。
萧御琛的出现让他不得不承认，自己有些害怕了。
他怕如今美好的生活被破坏，怕萧御琛将乔婉带走，怕又孤身一人。
当年谢止被萧御琛的人丢出宫外后，因全身麻木疼痛不能起身行走，险些就死在冬天的街头。
千钧一发之际，是乔婉突然出现，将他救走，才苟活下来。
在他身体痊愈之后，两人一路向南，离开京城，来到了金陵城。
不知为何，乔婉竟执意要留在金陵生活，他便允下。
