周临川不甚在意自己的亲事，也不耐烦听施老夫人念叨，出了正院就回见曦园去，横穿家中小花园时，见小清潭旁的丁香棚下，有人影绰约。
唐挽吟带着婢女宝月正在花架下喂鱼，见周临川来，嫣然一笑：;大哥哥。;
他伫足，脸上神色颇有些奇妙，很快又朝唐挽吟行去，清俊的脸上已然是明朗笑意：;二妹妹。;
唐挽吟手中掐的是块绿豆糕，只剩一小丁点在手里，显然是在此等候多时。
她瞧他看着自己手中的绿豆糕，嘴角噙着笑，两旁酒靥儿凹出小小的坑：;是大哥哥送的绿豆糕，我爱吃，时常荷包里揣两块解馋，没想鱼儿也爱吃。;
周临川伸手捻过她手心里一点碎屑，睇着她，眼里笑意深深，将碎屑含入嘴中，品咂那一点甜意，柔声道：;忘了跟二妹妹说，这是路过吴江，专为二妹妹买的糕点，想着二妹妹小时候兴许吃过，买回来再给二妹妹尝尝。;
她坦坦荡荡的望着他，眼里波光粼粼：;这绿豆糕粉糯清甜，我很喜欢，可能小时候真的吃过，只是不太记得了，还要谢谢大哥哥一片心意，处处挂念。;
他微笑看着她，身材欣长，青葱如柳，又生的一张俊朗的年轻面庞，熠熠生辉的眼。
唐挽吟顿了顿，先说话，声音柔柔的：;谢谢大哥哥昨夜遣紫苏送来的寿礼，我翻来覆去看了半夜，欢喜不已，但这样贵重的礼物，怕是花费不少银钱，唐挽吟不当收。;
;也谢谢二妹妹做的衣裳，精巧重绢，只是这样的寿礼，以后大哥哥也不能收，熬坏妹妹眼睛罪过可就大了。;
;那明年我帮哥哥纳两双高靴，给哥哥出门穿，祝哥哥步步登高。;
;寿礼再贵重，也只是一份心意，权当是我私下给二妹妹贴的一份嫁妆。;
兄妹两人面对而立，相视巧笑，春风旖旎，花蕊初成，自有一番别样春景。
此处也是周临川常流连的赏园之地，他往水畔石块上坐，将自己的月白袍角铺在石上，招呼唐挽吟：;此处浅滩鱼儿更多些，二妹妹不如来此处喂鱼。;
;哥哥的衣裳娇贵，颜色又浅，不可弄脏。;唐挽吟从袖间抽出一张素帕，垫在石上，和周临川并肩坐下。
兄妹两人说话闲聊，赏花喂鱼，良久之后，唐挽吟垂头，黯然神伤，思量片刻：;唐挽吟有个不情之请，想请大哥哥帮忙。;
;需要大哥哥帮什么？;他心头笃定，胸有成竹，语气闲闲回应她。
她抿抿唇：;姨娘出事之后，我就落水生了重病，整日里混混沌沌的不晓事，后来身体好些了，才知道祖母封了姨娘住的屋子，搬空了里头的用物，打发了姨娘跟前的婢女。;
;姨娘为人心直口快，常惹的祖母不喜，但姨娘心底最软不过，平日里对我和弟弟悉心照料，千依百顺，我记得姨娘最爱装扮，存了两个妆奁箱子，俱是她珍爱的衣物首饰，姨娘常说，这些就是她的命根儿。这两个箱笼都扔进了后堂的库房里，听得祖母说，寻个空收拾出来，该赏的拿去赏人，扔的俱扔了，剩余的拿出去卖了换银钱，省的碍眼。;
她不知不觉掉泪：;前几日看见一副极眼熟的翠羽头簪缀在了桂姨娘的头上，从后头瞧着，倒像姨娘回来了一般，我半道追上去喊了一声娘，回头才知道是桂姨娘。;
;我也想留几件姨娘用过的物件，睹物思人，时时记起姨娘来。;
唐挽吟泪落如珠，去寻袖里的帕子，却摸了空，只得拾袖拭泪，半道被周临川止住，递过一方青帕，覆在她湿漉漉脸靥上。
周临川温声道：;就为这点小事？;
唐挽吟点点头：;祖母不知怎的，对姨娘心头有怨气，我不敢去求祖母说道，怕惹她老人家不快，想来想去，想求大哥哥帮个忙，若祖母吩咐人把箱笼里的物件拿去变卖，大哥哥帮忙斡旋其中，我拿我的首饰来换几件姨娘的首饰。;
他瞧着她泪落涟涟，内心叹气，承应下来：;莫哭了，一桩小事罢了，算不上难的，我应了便是。;
;真的？;她抽泣，;若真能如愿，我先谢过大哥哥。;
;真的。;他温声道。
;大哥哥对我真好。;唐挽吟破涕为笑，;从小到大，大哥哥都护着我，帮着我。;
他默默注视着满潭碧水，微微一笑，姿容赏心悦目。
隔了良久，唐挽吟轻声问：;大哥哥，你说姨娘还有回来的一天吗？;
她自言自语：;希望姨娘能遇上善心人，过的好一些呀。;
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