水榭旁众人见沐云汐袅袅而来, 显然是精心装扮，有心争艳，将一众女子俱比了下去。
观者各有心思, 桂姨娘本就不喜欢王妙娘这一房，原先王妙娘还在时, 她处处被王妙娘压着, 如今虽翻了身, 但萧矜寒偏心, 明里暗里常敲打她, 沐云汐又给她难堪, 今日要香，宝月不往她面前去讨, 反倒直接去外院寻了孙先生, 桂姨娘心头还怄着。
田氏在一旁冷眼看着, 心头也是不痛快，前几日被沐云汐戳着痛处，背地里听见厨房下仆笑话，她一个外姓婶娘, 管起了施家后厨, 实在不成样子，这会见芳儿跟着沐云汐一道来，忍不住拉过女儿，压低声音：“你好端端地不见人影，往那边去做什么？”
“娘亲”
云绮这会儿脸色也不痛快，她和沐云汐这阵儿关系有所转圜，皆因芳儿在中斡旋，云绮虽和沐云汐不对付, 但也是那种骂过就丢的性子，犯不着撕得鱼死网破膈应自己，故两人平日还不咸不淡说几句话，现在眼瞧着沐云汐招摇，心头又有些炸毛，只是隐忍不发。
起先面上还是好的，沐云汐和众人一一招呼之后，捻着檀香，齐在月下拜织女，沐云汐的衣裳绣工繁重，将一众小婢女的目光都吸引过去，连宝娟也凑上去摸了摸，云绮撇撇嘴：“这时候打扮得花枝招展，浓妆艳抹，未免也太做作了些。”
沐云汐在人群里听得云绮说话，粲然笑道：“向织女乞巧，自然要穿得鲜亮些，不然织女怎么能从人群里一眼瞧见，鹤立鸡群才叫好，泯然众人有什么意思。”
云绮瞬间黑脸：“你这话是什么意思？”
“没什么意思，就是想讨个好彩头，求织女娘娘垂怜，精进女红。”
“什么是鹤立鸡群，这话你也有脸说？”云绮冷笑，“忘了自己是什么身份了，不知道从哪儿来的野丫头混到我们家来，厚脸皮赖在我们家白吃白喝这么多年，还不知晓感恩戴德，整日里作威作福不可一世，你以为这家里有谁高看你一眼，这会儿众星捧月，背后谁不耻笑你几分，就你，还鹤立鸡群，给我提鞋都不配。”
沐云汐微微一笑：“我何必给三妹妹提鞋呢，纵然是个外来的野丫头，吃穿用度不也是这家里最好的么？”她歪着头，从头上拔下一只花簪，俏皮笑道，“自打我进施家到今日，我手上有的东西，就比如这只镶珠花簪，三妹妹有么？”
沐云汐将那只镶宝石花簪轻轻抛进水中，双掌合十向织女星发愿：“信女诚心发愿，以簪为媒，求织女娘娘赐巧心巧手，尽得福气好运。”
云绮气得脸色发白，伸手指着沐云汐，冷声道：“你就仗着大哥哥猖狂吧，有你倒霉的时候”
“好了，好了。”桂姨娘拉着云绮的手安慰，“今日爱怎么穿就怎么穿，你二姐姐是跟着王姨娘回来的，爱涂脂抹粉也没什么错处，是你先起头惹你二姐姐生气。”
桂姨娘推搡云绮：“一家子姐妹和和气气，先跟你二姐姐陪个不是。”
“做梦。”云绮冷脸不肯，将手一甩，跺脚往自己屋内走。
沐云汐朝桂姨娘抿唇笑：“桂姨娘怕是记错了，我姨娘也不太涂脂抹粉，只是旁的人都素面寡淡，粗鄙村妇一般，衬得我姨娘鲜艳些罢了。”
这话实在踩在了桂姨娘的痛处，自打王妙娘进施家以来，施善存便不太往桂姨娘处去，嫌妇人没有几分好颜色。
桂姨娘脸色阴晴不定，也冷笑一声：“我一片好心劝和，二小姐不领情，说话还阴阳怪气，是不把我这姨娘放在眼里，罢了，二小姐也不是我家人，我也管不起，爱怎么样怎么样。”说罢长袖一甩，也沉着脸走了。
沐云汐笑笑，朝着田氏母女福了福，转身往榴园去，见紫苏和圆荷在曲廊一侧，顿住脚步，挑着眉，上下打量紫苏一眼，露出个意味不明又得意满满的笑，轻哼一声，施施然离去。
宝月和清露明霜跟在沐云汐身后，背着众人目光，芒刺在背，头上都沁出了满头汗，进了榴园，见沐云汐在镜前将钗环卸尽，懒坐在美人靠上。
沐云汐见三个婢子都呆若木鸡的坐在屋檐下出神，有些好笑：“你们几个怎么了？”
“二小姐今日是怎么了”宝月吞吞吐吐，说话艰难，“晚上说的那些话把大家都得罪了”
“往年我做小伏低，忍得辛苦”沐云汐笑得恶劣，“到如今这份上还忍什么，索性破罐子破摔，扬眉吐气一把。”
次日沐云汐往主屋去，家里众人都陪着施老夫人坐，见沐云汐进来，满屋笑声瞬间静悄悄的。
沐云汐迈进门的那一瞬，只觉肌肤上微有凉意。
“甜姐儿来了。”施老夫人脸色淡淡的，“来我身边坐。”
众人假装不经意，瞥见沐云汐低眉顺眼往施老夫人身边去，又偷瞄了瞄施老夫人，纷纷寻借口告退。
不消说，昨日夜里，沐云汐已将园子里上上下下都得罪了个干净，状全告到了施老夫人面前。
说起来，自打沐云汐身世大白，被萧矜寒从外带回，祖孙两人至今未推心置腹地说说话，先是忙着苗儿的婚事，后再是沐云汐和萧矜寒的相处，一波接一波的闹腾，也是萧矜寒挡在施老夫人和沐云汐之间，搅得一团浆糊，把许多问题都耽搁着，甚至连最起初的沐云汐身世，许多仍需着墨之处，都轻描淡写的划了过去。
施老夫人沉吟良久，慢声道：“这几个月，家里出了许多事，咱们祖孙两人许久不曾坐下好好说话。”
沐云汐垂着道了声：“是。”
施老夫人又问：“甜姐儿近来是不是有什么心事？心里都想着什么呢？”
萧矜寒出门前这些时日，仍是每日里来主屋请安问候，为着沐云汐的事情，祖孙两人不声不响，不咸不淡地磨着，就看看最终谁能拧得过谁。沐云汐这边又时不时有些幺蛾子，态度模棱两可，和萧矜寒时而亲近，时而疏远，实在令人捉摸不透。
一块烫手山芋在施老夫人手里，丢又舍不得，塞到怀里又炙人，一直晾到现在，但只要兄妹两人没生出些苟且来，一切都还好说。
萧矜寒一出门，施老夫人也松了口气，也想明白了，快刀斩乱麻，把沐云汐的事儿理清楚。
“孙女心中没什么能想的，只是觉得日子过得不耐烦。”沐云汐低着头，坐在脚凳上替施老夫人捶腿。
“祖母明白你的心思，这半载过得一波三折，天翻地覆，任谁都会觉得不耐烦。”施老夫人斟酌，再三沉思，“不如换个地方适应适应，如何？”
“祖母，您是什么意思呢？”沐云汐问，“您想要如何处置我呢？”
施老夫人咬咬牙：“你和你大哥哥感情再深厚，也得为施家考虑考虑你年龄大了，家里终究不能久留你祖母做主，把你嫁给方玉如何？”
沐云汐沉默良久：“大哥哥不愿意我嫁给他方玉也未必愿意娶我”
她也未多想过要嫁给方玉，嫁他不是上策，可能还更麻烦些。
“只要老婆子点头，你大哥哥不愿意又能如何，方玉又有什么不愿意的？”
方玉被招至施老夫人面前，沐云汐躲在屏风后，听施老夫人和方玉说话，屋内半晌无语，方玉最后回道：“多谢老夫人厚爱二小姐娴静端庄，秀外慧中只是学生家贫志短，配不上二小姐”
施老夫人皱眉，也是有些急了：“我家不曾嫌弃你，你如何嫌弃我家，是有哪些儿不好”
“非也，非也，学生并非嫌弃实乃学生高攀不起，望老夫人体谅”方玉推辞的也很陈恳，跪地谢礼，“贵府于学生有知遇之恩，本该肝脑涂地报答深恩，只是婚姻大事，学生有苦衷，怕耽误二小姐”
施老夫人唉声叹气跌坐回椅上。
沐云汐从屏风后转出来，也宽慰施老夫人：“方先生正人君子，定然有难言之隐，沐云汐也不愿嫁给他”
方玉连连向两人作揖，沐云汐送方玉出去，在半道上，方玉停住脚步，向沐云汐挽手行礼：“如若学生方才在庭上的话惹二小姐生气，二小姐万毋往心上去假若假若二小姐不在施家学生心头也是欢喜的”
他向沐云汐揖手，叹了口气，诚恳道：“不是不愿娶只是在下不敢娶大哥儿不在家中”他顿了顿，“总要有大哥儿点头”
沐云汐楞了愣，也叹了口气：“这是祖母的意思我也明白先生的意思多谢方先生体谅”
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