我是个恶毒的女人。
京城很多人都这么说。
说我为了攀附权贵，将心有所属的妹妹送进了皇宫；
说我为了霸占家财，逼得弟弟从书院退学，沙场求活。
后来他们都功成名就了，而我病死寒窑。
重来一世，我决定袖手旁观。
他们爱嫁穷书生嫁穷书生去，爱混日子的混日子去。
什么振兴门楣，什么长姐如母，我不干了！
1
母亲病了，病的很严重。
白大夫叹了一口气，写下药方。
我吩咐婢女下去抓药，然后送他出门。
「白大夫，我母亲这病还能治愈吗？」
他面露同情。
「许大姑娘，恕老朽直言，令慈如今已是病入膏肓，身后事您该准备起来了。」
我沉默无言。
上一世，也是在请白大夫看完病后的第三天清晨，母亲去世了。
只不过当时我并没有问过这番话，以至于母亲去世，弟弟妹妹转过头来责怪我没有照顾好母亲。
这一次，有老管家做证，自然就还了我清白。
回到房间的时候，母亲刚刚喝完药。
她虚弱的斜靠在枕头上，呼吸微弱，面无血色，半眯着眼。
「母亲，今日可好些了？」
「阿素，我梦见你父亲了，他说他一个人在下面寂寞的很，都没个说话的人。我感觉，我的日子不多了。」
三年前父亲意外去世，母亲自此抑郁成疾。
「母亲，别说这些丧气话，一切都会好起来的。」我安慰她。
她摇摇头，「这一次，我是熬不过去了。阿素，你是长姐，长姐如母，日后你一定要照顾好瑶瑶和成晖，要督促他们上进，光耀许家的门楣。」
「成晖是个男儿，日后为官做宰，自有他的去处。为娘最放心不下的就是瑶瑶，她天真无邪，单纯娇憨，你日后要多让着她些，照顾好她，替她选个好郎君。」
母亲苦口婆心的念叨着她的小女儿和小儿子，半点没提及我。
「娘，我回来了，你看我这身衣裙漂亮不？」
门外传来一阵娇俏的声音。
妹妹许瑶一身红裙跑了进来，兴奋的扑进母亲的怀里。
「漂亮，我们家瑶瑶啊，是漂亮的姑娘了。」
母亲爱怜的抚摸着她的头发，满是宠溺。
「我这不是传承了娘的美貌嘛，娘当年是京城有名的大美人儿，我这做女儿的自然也就女承母貌，楚楚动人啦。」
许瑶得意的仰起脸，就像一只骄傲的小孔雀，转而又嘟着小嘴，不满的抱怨。
「娘，本来今日的游湖会，我才该是拔得头筹的，就因为阿姐不给我买那套绿宝石的头面，害得我被刘家姑娘抢了风头去。娘，你不知道，我有多伤心。」
母亲责备的看向我。
「母亲，瑶瑶看中的那套头面实在昂贵，要五万两银子。今年江南的绸缎涨价了，货船的费用也涨了，马上就要供宫里的货，要预留出现银备货，又要打点宫里。家里钱财吃紧，妹妹的首饰头面也不少……」
我如上世一般解释，心中却了然会得到的回答。
「咱们许家哪里就缺几万两银子了？」
母亲打断了我的话，用责备的眼神盯着我。
「瑶瑶还小，姑娘爱俏有个什么错呢？你是做长姐的，要让她，要多照顾她，明日便把那套头面买了吧。」
我心中忍不住冷笑，却仍面不改色的点点头。
许瑶又是一番撒娇卖乖，逗得母亲喜笑颜开。
我看着她们母女其乐融融的画面，只觉得格格不入。
我为家里的生意，为母亲的病情忙到脚不着地，夜不能寐，妹妹却能自由自在的去泛舟游湖。
母亲只晓得要让我满足她的需求，却不理解，为了这五万两银子的利润，她的长女要劳心劳力，精打细算多久……
2
母亲睡下后，我和许瑶同行回院子。
「阿姐，对不起，我不是要故意和娘告状的，我没想到娘会责备你……」
许瑶低头望着脚尖，小声道歉。
「我是你阿姐，怎么会怪你呢。」我笑的温柔。
从小就是这样，只要我不答应她什么事，她转头就和父母撒娇我对她不好。
然后我就会被责备，父母就会勒令我补偿她。
接着她又会撒娇卖乖的和我道歉，说自己不是故意的。
「阿姐，我就知道你最好了，你就是全帝京最温柔大方的阿姐了，有你这样的长姐真是我八辈子修来的福气。」
许瑶眉开眼笑，拉住我的手撒娇，甜言蜜语不要钱般的往外抛。
我只是温和的笑着。
是啊，又是血脉至亲，又是一母同胞，又自小被教育要谦让乖巧，若非重来一世，知道未来种种，我又怎么会不喜欢这样可爱娇憨的妹妹呢？
但是现在，那个为了弟妹掏心掏肺，付出一切的许素，早已经死了。
死在了上辈子那个寒冷的冬夜。
她是被她飞黄腾达的亲弟亲妹驱赶出京，流落寒窑，活生生冻死的。
生前千夫所指，死后背负骂名，无人为她辩驳半句。
重活一世，这一次，我只想袖手旁观。
「瑶瑶，你怎么会看中了绿宝石的头面？」我故作好奇的开口。
她脸上闪过一丝娇羞。
「阿姐，我告诉你，你可别和阿娘说。主要是魏公子，他说我生的明艳活泼，又喜着妍丽红裙，如果再配上绿色的头面，就显得娇俏清新，如出水芙蓉，凌波仙子。」
魏成章魏公子，一个为了出人头地不择手段的穷书生。
他俩一见钟情。
上辈子我看出了这穷书生的卑劣秉性，于是拆散了他们。
后面许瑶因为圣旨不得不进宫，但却恨上了我。
她觉得是我为了攀龙附凤棒打鸳鸯，被我扶持成了皇后后，转头报复我。
而魏成章入朝为官后，想方设法刁难于我。
「你可是喜欢上那魏公子了？」
许瑶羞涩的点点头。
「既然喜欢，那就勇敢的去追吧。」
这辈子，我当然要成全他们。
「可是阿姐，他家并不富裕。」
「易求无价宝，难得有情郎。只要他对你好，才学好，穷一些有什么关系呢？许家最不缺的就是钱，日后阿姐还能少了你的陪嫁不成？」
「我也这么觉得，咱们家虽说是皇商，但说穿了，也就是商贾末流，比不得书香门第清贵。日后嫁给魏公子，等他入朝为官，我也就是诰命夫人，那才叫真正的风光呢。」
许瑶一脸赞同。
我又和她说起母亲的病情。
「怎么会这么严重？」许瑶大惊失色，「阿姐，你怎么照顾娘的……」
「这话不是我说的，是白大夫说的，当时管家何伯也在场，」我哽咽着，故作悲痛，「成晖那边，我已经让人去书院喊他了，你也有个心理准备，千万别在母亲面前说漏嘴。」
第二天下午，弟弟许成晖归来，同样的张口就怪我没照顾好母亲。
他打扮的很正经，可我还是从他身上闻到了脂粉味。ӯž
家里人都以为他在书院苦读，其实我这个弟弟早已成了烟花巷的常客。
母亲已到了回光返照的时候，我们围在她的床边。
她先是告诉我们要相互扶持，光耀门楣，又叮嘱我要打理好家中的生意，照顾好弟妹。
母亲絮絮叨叨的说了很多话，咳得厉害。
柳嬷嬷走了进来，身后还跟着一个少年郎。
「夫人，周公子来了。」
少年郎周静松是客居在我们家的远方表亲，也是我的未婚夫。
「咳咳……咳咳……好侄儿，你过来……」
母亲招呼周静松，「今日表婶请你来，是想解除你和阿素的婚约……」
满堂寂静。
我心中一片悲凉。
这一切早在我的意料之中，因为上辈子，母亲也是这么做的。
3
「表婶，可是小侄有什么不周之处？」
周静松愣了好一会，才反应过来。
「好侄儿，不是你的错，是我命不久矣，日后阿素既要操持家中生意，抛头露面，又要为我守孝，耽误年岁，所以我想着你们的婚约不若就解除了吧。」
母亲说的委婉，但却是不容商榷的决绝。
还有一个理由她没说，那就是我若是嫁了人，如何一心一意的照顾弟妹呢？
上辈子，就是这样。
为了她们、为了许家，解除婚约后我终生未嫁。
「可表婶，小侄并不在意素表妹抛头露面，也愿意等素表妹出孝。」
周静松挣扎。
「是啊，阿娘，表哥他……」
对上周静松期待的眼神，我也忍不住开口。
「够了！父母之命，媒妁之言，婚嫁之事有你个姑娘插嘴的份儿吗？」
「若耽误了你表兄，你要为娘死后如何在九泉之下面对他父母？你要让为娘死不瞑目吗？」
哪一个做女儿的能让父母死不瞑目呢？
母亲这是用道义和名分压我。
一句父母之命、媒妁之言更是几乎在斥责我的不知廉耻。
「是啊，阿姐，你就听娘的吧。」
妹妹附和。
「《礼记》有云：孝子之养也，乐其心不违其志向。长姐，为人之女者，最重要的是孝顺，你这是忤逆阿娘吗？」
弟弟指责。
我和周静松最终在那纸解约书上签下了名字。
我送周静松出门。
夜风微凉，寒蝉凄切，我们并排走在花园的小路上。
「表妹，对不起，是我……」
「不，表哥，该说对不起的人是我，」我摇摇头，笑的苦涩，「表哥，你是个好人，也是个君子，终究是我福薄，配不得你，这东西你收着吧。」
我取出一封推荐信递给周静松。
