魏九昭妥协了，在木秋欣堂而皇之的威胁之下。
最终决定后，木秋欣的婚书再次被交了出去。
只不过这一次，那鲜红的帖子落在了简庭的手里。
没有人知道木秋欣心中真正的想法，无人能窥见她如乌云压城一般的内心。
宝珠清点着不日出发前往北朝的东西，嘴里还不断念叨着。
“真是够倒霉的，也不知道是招了什么晦气东西，怎么就扯不断关系了。”
“真是天可怜见的，苦了我们家小殿下，这火坑跳了一次又一次。”
“偏还有的人不领情，负心薄幸忘恩负义……”
木秋欣看着她在屋子里来回徘徊，一张小嘴碎碎念个不停，不觉有些头疼。
“好了好了，你可消停会儿吧，转得我头晕。”
宝珠闻言这才停了下来：“殿下，你真的要去北朝吗？”
木秋欣顿了顿眼神：“我总不能眼睁睁看着那些无辜百姓因旱灾颗粒无收而过上苦日子吧。”
“宝珠，这是我必须要做的事情，若能造福一方百姓，那又何妨呢？”
第二十二章
出发前往北朝的前夕，简庭又擅自闯进了木秋欣的院子。
“阿欣。”
木秋欣听见声音的那一刻，心中倒是没感到什么意外，甚至连头都不曾回一下。
简庭望着她月光下略显单薄的身影，心底不觉涌起几分酸涩。
他踱步至她的身后，轻声开口道：“明日便要启程去北朝了。”
木秋欣垂下眼睫，声音里听不出什么情绪来：“所以你来这做什么？”
“我有话想同你说。”
他的语气轻柔，木秋欣这才抬眸看向他：“你想问，我为什么要嫁给你，是吗？”
“简庭，这没有什么原因，你硬生生捱下的二十四鞭，足以让我信你一次。”
木秋欣轻笑着解开简庭心中的疑惑，轻飘飘的话语落在他的心上。
简庭轻叹一口气：“阿欣，我不愿你这般委屈自己的。”
木秋欣望向湖中央：“你不是我，你怎么知道我嫁给你是委屈的呢？”
“简庭，这是我心甘情愿的。”
湖面掠过一阵风，掀起圈圈涟漪。
启程的队伍声势浩大，木秋欣独坐在繁华的轿辇之中。
魏九昭的马车在前，简庭的马车在后。
木秋欣看着沿途的风景，离北朝近一步，她便觉得鼻尖的空气就稀薄一分。
这没由来的不安和排斥让她有些坐立难安。
宝珠察觉到了她的异样，关切地开口：“殿下，是不舒服吗？”
木秋欣摇了摇头：“无妨，舟车劳顿难免辛苦些，我没事。”
宝珠闻言便也没再说话，只是看着越来越熟悉的路，心中难免一阵唏嘘。
再走一遍来时路，结果还会一样吗？
她只是在心中默默祈祷上苍，只愿命运能善待她那傻傻的小殿下。
赶了一天一夜的路，直到木秋欣望见富丽堂皇的宫门，心尖不觉微微一颤。
脑海里迅速闪过的一些零星片段都在告诉她，这里有着太多她不算美好的回忆。
宫门处等着不少人，女眷为首的便是叶茗儿。
叶茗儿在看到那一顶华贵的轿辇时，眼神忽而就沉了一瞬。
魏九昭和简庭先行下了马车，简庭停在木秋欣的轿辇旁等着。
魏九昭回头看了一眼，不等他回过神来，叶茗儿便迫不及待地迎了上来。
“恭迎陛下回宫，这些时日臣妾可甚是惦念。”
她的声音黏腻，不觉让魏九昭有些感到不适和抗拒，却还是忍着没有推开她。
木秋欣喜欢着南疆的服饰，大半张脸被面纱遮住，只露出一双媚柔的眸子。
简庭朝她伸出手来，她扶着他稳稳落地。
叶茗儿总觉得似乎有种似曾相识的感觉，却又不敢说出口。
她的眼神死死地聚焦在木秋欣身上，木秋欣似是感觉到她的视线一般，看了过去。
视线相接的一刻，叶茗儿心中猛然一颤。
“她……不是死了吗？”
第二十三章
木秋欣没有在意她怪异的眼神，沉默不语地跟在简庭身边。
魏九昭几欲开口，想要将她留在宫中，可却是难以说出口。
木秋欣不知为何，在场除了简庭一人以外，她对所有人都带着戒备。
皇宫带给她的熟悉感是一种压迫和束缚，让她难以忍受。
可她还要熬过今晚的接风宴席，木秋欣不喜欢这种阿谀奉承的场合。
人与人之间的利益虚伪藏在碗筷酒杯里，融于无形之中。
稍不留神就会被人绕了圈子进去。
宴席上，又有臣子提议魏九昭立后的事宜。
魏九昭下意识看向了木秋欣，一眼便看见耳鬓厮磨的木秋欣和简庭。
开席后不少人都举着酒杯恭喜简庭，简庭皆是一一应下。
木秋欣借口出去透口气，便起身离开了席间。
皇宫地势弯绕，她走了好一会儿，不知不觉间走到了一栋废墟一般的宫殿。
她极力辨认着牌匾上依稀不清的字样，小声轻喃着：“凤仪宫……”
尽管已经面目全非，但是还是能看出往日的繁华。
木秋欣走进去，宫殿内已然没有人打理过的痕迹，一切都显得那么荒凉和悲戚。
她越往里走，脑袋就像是被什么挤压着，头疼欲裂。
木秋欣不禁抬手扶住了宫墙，身后响起一个刻薄的声音：“你竟然还活着？”
她回头看过去，只见叶茗儿站在不远处，面色晦暗地盯着她。
木秋欣不想跟她扯上什么关系，转而就想离开这个地方。
不料叶茗儿死死抓住了她的胳膊：“你站住！你回来到底是为了什么！”
“我告诉你，这皇后的位子只能是属于我的！”
木秋欣不悦地挣扎着：“你干什么？放开我！”
“你敢对圣女不敬？什么皇后位分，我不知道你在说什么。”
叶茗儿扯着她，抬手就是结实的一耳光，脸上的面纱被扯了下来。
木秋欣难以置信地看着叶茗儿：“你发什么疯？”
简庭寻过来的时候就见两人间的气氛不对，他赶忙将木秋欣护在身后：“不知贵妃娘娘所为何事如此大动干戈？”
“小殿下是臣的未婚妻，还请贵妃娘娘自重。”
说罢，他便带着木秋欣头也不回地离开了。
木秋欣被他拉着，走远了些简庭才停下来：“阿欣，你没事吧？”
“我没事，你怎么来了？”
简庭轻声说着：“我见你出去许久都没回来，怕你找不到方向，这才出来寻你。”
木秋欣重新戴上了面纱：“是我没考虑周到，我们回去吧。”
“不用了，我们直接回相府。”
简庭笑着开口：“你不喜欢那种场合，就不用勉强自己接受。”
“走吧，咱们回家。”
回家，木秋欣忽而觉得自己的心口处有些隐隐发烫。
鬼使神差之下她回握住了简庭朝她伸出来的手。
霎时，心底一阵暖流划过。
