我们常用眼药水要预防近视及一些常见眼病，殊不知眼药水中处方药和非处方药的治疗作用及副作用的区别都是很大的。

常用的处方用眼药水有四种:

消炎眼药水

用于治疗眼睛感染。如氯徽素、磺氨剂等。由於没有一种眼药水可以对抗所有的感染,所以消炎眼药水须视眼部症状而加以调整。有的细菌感染,可能已经对你所使用的眼药水产生抗药性,也可能产生药物过敏反应,所以应配合病情,依照医生的处方来使用眼药水。

治疗青光眼的眼药水

青光眼药水可引起心律不整、哮喘，用来降低眼球内之压力。某些药物可以减少房水的产生,而某些眼药则可以增加房水排出。这类眼药水皆可能有副作用,如瞳孔变小或视力模糊,但必须忍受这些副作用,因为它们对眼压的控制是不可或缺的。有一种眼药水,叫Beta阻断剂,降眼压效果良好。但可能引起呼吸困难、心跳变慢或不规则,使用这类药物时要特别小心。另外,肾上腺素也被使用来降眼压。此药可引起眼睛短暂性红眼及瞳孔散大,也可能产生心跳加速或不规则等现象。

类固醇眼药水

这是非常强力的药物,不但须经处方,且必须在眼科医生指导下方可使用。长时间使用此类眼药,可能导致青光眼或白内障。

特殊用途的眼药水

如抗癌眼药水,可防止眼翳手术后复发的几率。高张浓度眼用食盐水,可减少角膜浮肿。

非处方用眼药水有那些

不需医生处方就可买得到的眼药水,如人工泪液眼药水等。不过要记得,某些在药房可以买到的眼药水仍然含有药性。

使用这类眼药水须遵照包装说明书之指示。因为非处方眼药水也可能引起过敏反应。"人工泪液"是一种润滑液,可以减少眼睛之刺激感。

此种眼药水可一再使用,用药次数不受限制。有过敏反应的病患,可以买未含防腐剂之眼药水来点用。