淋巴系统在体液调节以及向淋巴结和免疫系统的抗原呈递中起着至关重要的作用。然而，由于难以将造影剂引入中央淋巴系统，因此进一步阐述其对体液调节的作用仍具有挑战。作为循环系统的一部分，淋巴系统参与了水溶性较差的液体和复杂代谢产物的运输和清除。由于心力衰竭患者的液体会积聚在间质中，因此这种体液调节功能在这类患者中显得尤为重要。

现阶段，动态对比增强MR淋巴管造影术已作为一种淋巴成像技术应用于临床。该技术通过在腹股沟淋巴结中注入钆剂来直接对淋巴组织进行成像，并可以识别淋巴液的异常流动。动态增强MR淋巴管造影术已成功用于先天性心脏病患者的淋巴管成像，从而为临床深入了解淋巴系统并发症的病理生理学提供影像学支持。然而，临床上尚无有关使用动态对比增强MR淋巴管造影术测量淋巴流速和研究淋巴流速异常的标准化定量技术。

近日，发表在Radiology杂志的一项研究建立了一种基于动态对比增强MR淋巴管造影术的定量胸淋巴管流动模式的影像学方法，为临床进一步了解及阐明淋巴系统的正常及病理生理状态提供了技术支持。

本研究回顾性分析了2015年和2016年收集的以下具有动态对比增强MR淋巴管造影图像的患者：A组，乳糜胸新生儿；B组，心力衰竭并发塑形性支气管炎的患儿；C组：患有淋巴性塑形性支气管炎且无心力衰竭的成年患者。本研究开发了一种自动图像分割方法，用于从动态对比增强MR淋巴管造影图像中分割时空域中的增强淋巴管流。 根据患者时空动态对比增强MR淋巴管造影术的分割结果，对每个患者的淋巴管流速进行定量，并使用Wilcoxon秩和检验比较三个患者组之间的流速。

本研究共对22例患者进行了评估:7例新生儿(平均年龄49天±71[标准偏差];男3名，女4名)、10名患儿(平均年龄8岁±3岁;7名男孩，3名女孩)及5名成年患者(平均年龄46±10岁;三名男性，两名女性)。采用本文方法对A组、B组、C组的患者进行淋巴管流分割，其Dice分数分别为0.80、0.82、0.83。A、B、C组的平均流速分别为1.8 mL/min±1.4、4.0 mL/min±1.8、12.5 mL/min±3.8。A组与B组、A组与C组、B组与C组血流速率差异有统计学意义(P = .002)。

图1 随机选取三名患者，对其进行淋巴管的手动(上排绿色)和自动(下排红色)分割图像。每一栏对应一个病人。

图2 三个具有代表性患者的分割结果在二维空间(上行)和三维空间(下行)中随机选取一个时间点所得到的可视化图像。患者1、2、3分别来自A、B、C组。所有分割结果均显示由于造影剂渗漏和腹部或胸部淋巴肿块的形成所导致的淋巴管流动异常。

本研究表明，时空分割方法可以从动态对比增强MR淋巴管造影图像中精确地分割淋巴管流，所得到的定量淋巴管流率可用于有效地量化淋巴管流，为临床的进一步阐明淋巴系统的病理生理提供了影像学手段，为进一步的相关研究铺平了道路。

原文出处：

Qiang Zheng,Maxim Itkin,Yong Fan.Quantification of Thoracic Lymphatic Flow Patterns Using Dynamic Contrast-enhanced MR Lymphangiography.DOI:10.1148/radiol.2020192337