抑郁症是一种持续和反复出现的精神疾病。虽然目前的抗抑郁药物，如速效抗抑郁药，可以改善抑郁的精神状态，但它们具有严重的副作用和低疗效。神经免疫和神经内分泌系统之间存在交流或串扰，神经内分泌-免疫网络在抑郁症的系统生物学中起着至关重要的作用。临床研究表明，中草药(CHM)抗抑郁药配方与传统抗抑郁药具有相当的功效，但几乎没有副作用。此文旨在通过讨论最近使用抑郁动物模型进行的临床前研究，最终揭示 CHM 的作用机制，特别是通过调节神经内分泌-免疫网络。根据它们的作用机制，分别总结了一些具有代表性的中草药抗抑郁成分和配方。

抑郁症发病机制中的炎症：Smith 于 1991 年首次提出炎症可能在抑郁症的发病机制中起关键作用。从那时起，人们对免疫系统进行了广泛的研究，以探索免疫系统功能障碍与抑郁症状相关的机制。越来越多的证据表明，神经免疫系统的功能障碍参与了抑郁症的发病机制。

神经免疫系统的中草药调节：1. 促炎细胞因子和细胞因子受体——Saikosaponin-D 是一种从柴胡DC 中分离的三萜皂苷，具有多种药理作用，如抗炎和抗抑郁活性。一种由八种草药组成的中草药配方用于治疗产后抑郁症，称为参芪解郁汤 (1.25 g/mL, 1, 2 , 4 周, ig)，最近显示通过降低产后抑郁症大鼠模型海马中细胞因子受体（如 IL-1R 1和糖蛋白 130）的表达产生抗抑郁作用。2. 促炎信号通路——许多中草药成分已被证明通过抑制 MAPK 或 NF-κB 信号通路在动物模型中发挥抗抑郁样活性。3. 炎性体——肉桂醛 ( Cinnamomum cassia Presl ) 的一种生物活性成分反式肉桂醛 (10 μM，24 小时)观察结果表明，反式肉桂醛通过在动物模型中灭活 NF-κB/NLRP3 炎性体通路产生抗抑郁作用。

CHM 对神经内分泌免疫网络的影响：临床研究表明，免疫系统的异常神经炎症反应和 HPA 轴的功能障碍通常同时发生在抑郁症患者中。此外，在抑郁症的发病机制中，通过神经、内分泌和免疫相互作用，两个生物系统之间存在串扰。常有报道称，中草药成分在抑郁症的发病机制中表现出多种作用，姜黄素是一种来自Curcuma longa L.的二芳基庚烷类化合物，是对神经内分泌免疫网络具有多种作用的 CHM 成分的另一个例子。与单一中草药成分相比，中草药抗抑郁剂配方的多药特性赋予其对多种病理系统的多个靶标的药理作用。

     总之，治疗由神经内分泌免疫网络功能障碍引起的抑郁症的有效方法应该同时针对这些生物系统中的多种病理因素。临床前研究表明，整体、多药和多靶点的中医药代表了系统医学治疗抑郁症的一个很好的例子。因此，预计 CHM 抗抑郁剂制剂将被广泛接受为系统治疗抑郁症的有效药物。