十九世纪中叶的中国，特别是贫穷的沿海城市的人们，经常能看到成群结队地青壮年在蛇头的帮助下，远渡重洋前往淘金潮的中心地旧金山。

当然，多数人是主动前往的，然而，还有些人是在骗子、传教士的蛊惑下，背井离乡前往异国他乡，记得在《叶问》中就有这样的画面。这些人的处境更加令人担忧，自身的安全都难以得到保证，被人压榨完所有的劳动力之后，就会神秘的“失踪”，下场自是不必多说。

那么，在那个时代究竟有多少人跑到了美国呢？

我们可以通过具体数据来看一下，我们了解到，仅仅在1850年就有多达3万的广东百姓前往美国境内，而到了1890的时候，这个数字已经飙升到了10万左右。

那么，如此多的人，他们飘洋过海跑到美国干什么呢？笔者整理资料后发现，他们的工作是真的令人心酸。

因为，这些来到美国的华人没有什么别的优势，唯一的优势也许就是廉价的劳动力了，因此，他们大多会从事体力劳动，例如：去当矿工。当时的旧金山正处于“淘金热”时期，因此，需要大量的矿工。当然，别想着他们会借此发一大笔横财，要知道他们只是别人雇佣来的而已，说难听点，只是奴隶罢了。

这一点也不夸张，当时的很多人都是被当作奴隶卖过去，甚至，是被骗过去的。

还有一部分人参与了“越州铁路”的建设，参与的华人多达数万人，这些人直接让该铁路的建设时间缩短了一年。剩下的一小部分人生活还算可以，他们有的开垦荒地，自行耕种，有的加入了捕鱼业，有的从事餐饮行业，因为，华人的伙食还是很受欢迎的。

这些人来自中国的不同地方，但是，他们有一个令许多美国人都佩服的地方，那就是吃苦耐劳，这样的特色也使得这些华人能够聚集在一起，抱团取暖，日子过的稍微好一些。后来，随着来到美国的华人越来越多，一些有眼光、有远见、有手段的人，开始做起了工业，例如：制烟，做鞋，服装加工等等。

并且，在短短的几年内，他们已经占据了旧金山工业的半壁江山，当然，这也为他们找来了祸事，下文将会对此详细讲述。

都说居住在美国的华人被视为异族，那么，这些华人究竟有没有受到歧视呢？

答案是肯定的，“非我族类，其心必异”这句话一点也不错，个人认为：正是因为这样，华人才会受到歧视，甚至是迫害。在我看来，也许歧视只占一小部分，更多的是对华人的提防。我们在很多资料中都能看到这些事情，例如，唐人街的原型，其实，只是被歧视的华人和黑人居住的地方罢了。要注意的是，他们是被强制的安放在这里的，华人与黑人统称为“次等公民”，只配居住在这些贫穷、落后的贫民区。

再说一说那些矿工，他们在做苦力的同时，还有用他们的血汗钱上交所谓的“外籍矿工”税，这就算了，法庭还判定这些华人没有法律地位，就是说，在法庭上这些人的话是不能当作证词的，与白人打官司时他们只能被按在地上摩擦。看看吧，他们省政府每年税收的一半都是华人矿工创造的，回馈给华人的就是这样的待遇，在讥讽这些美国人吃相难看的同时，笔者也是真的心疼这些第一批到达美国的华人。

你以为这是最过分的吗？其实不然，更得寸进尺的还在后面。

前文说到，很多华人参与铁路建设，这样高强度的体力劳动，在让他们每天都疲惫不已的同时，也在压榨着他们的生命力，但是，他们的工资真的是低到令人发指。有记载，当初有几千名工人集体罢工要求改善工资待遇，可惜罢工一个月的时间都没有得到想要的结果，只好认命了。据统计，为了修建这条横贯北美大陆的铁路死去的华人尸体足足有10吨，最终，有1200具尸体得已运送回国，落叶归根。

这些剥削只是开始，当很多华人从事工业并开始崭露头角之后，美国人的剥削就更加的变本加厉了。准确的说，是由于有了大量失业的白人涌入了旧金山市，美国人开始了更加暴力的排华行动。首先，便是确立了更多的排华法案，例如：禁止华人在路上担挑的行为，要知道洗衣馆的人抬衣服，都是用担挑的，除此之外，洗衣馆的人用马车运送衣服的话，每季度要交2元的税款，而那些用担挑的却要交15元，这是不给洗衣馆的人活路啊！

除此之外，他们还禁止中国文化的传播，例如：禁止华人上演粤剧，连华人留辫子都要上交所谓的“辫子税”，对华人的剥削可谓是遍布生活的方方面面。在1882的时候，由于中国内部的动荡，大量的华人来到了美国，为了应对这种情况，史上第一部针对特定族群的移民法《排华法案》诞生了，华人不能和白人在同一个学校接受教育，加州政府做得更过分，他们专门确立了一个假期，不是给白人放假，而是给他们游行的时间来宣扬驱逐华人的理念。

对于这种情况，清政府曾经还比较有良心的提出了抗议。无奈敌强我弱，清政府连自己家的一亩三分地还没能搞明白，在美国面前又能有多大的话语权？美国政府随便找了个理由便搪塞了过去。这样的情况一直持续到二战时期，这时候，美国和中国组成了反法西斯同盟，得益于此，美国废除了所有的《排华法案》，甚至，允许当地的华人转化为美国公民，至此，这些华人再也不用担心随时被驱逐出境了。

我们再回到文中的问题，在旧金山华人的生存环境是如此的残酷，为什么国人仍然削尖了脑袋跑到美国去呢？

在回答这个问题之前，我们要知道的是，在那个年代跑到美国去的华人，多是今天的广东一带的人，那个时候，广东发生了史上最著名的械斗事件——土客冲突，也就是拿着武器打群架，打架的双方是广东的土人和客家人。土人由于客家人侵占了自己的利益便要驱逐客家人，而客家人自然不会屈服，在一个客家地主的带领下与土人进行了多场械斗，且双方械斗规模可不亚于一场小型的战争。

要知道，械斗一旦开始就停不下来，甚至，双方家庭上下几代都不共戴天，老死不相往来，在这个过程中，伤亡数多达十万，甚至，后来还爆发了瘟疫导致了不少家庭妻离子散，广东简直成了人间炼狱。在这种情况下，为了生存，再加上，正好赶上美国的淘金热，不少人对此还有一丝幻想，所以，越来越多的人踏上了漂洋过海的道路，毕竟，去美国还可以活着，留下来一丝希望都没有。

除此之外还有很多人是被骗过过去的，这些骗子给朴实的华人画了一张美好生活的大饼，事实上，这些人就是名副其实的人贩子，经过他们手里的华人很少能活下来，每每看到这些都让人咬牙切齿！有时候，中、美关系令人感到担忧。但是，只要我们认识到，曾经有这样一群人为美国建国做出了艰苦卓绝的努力，那么，我们就能洞察中美关系的实质内容，而这段历史也将为两国关系的发展方向带来启示。

最后，我认为要留住国人还是要自身的强大，国家强大了，才能为国民提供更好的生活，更好的生存环境；国家强大了，国人在外行走才能受到尊重；国家强大了，才能吸引更多的在外深造的华人回国。而国家的强大需要我们每个人的努力，这是我们每个人不可推卸的责任，毕竟，没有国，哪有家呢？

参考资料：

【《美国“淘金热”》、《美国华人的移民史》、《排华法案》、《太平洋铁路法案》、《土客冲突》】