娄敬在历史上出现得着实奇怪，出场也堪称意外。他可谓乱世奇才，却生卒年不详。我们只是在司马迁的《史记》中看到寥寥几笔，但也足以令这个戍卒名垂青史了：

“娄敬，齐人也。汉五年，戍陇西，过洛阳。”

娄敬，身为一名齐人，却一直戍守陇西，汉五年（公元前202年6月），娄敬从被征调去的陇西郡（今甘肃临洮）来到洛阳。此时的娄敬，一副西北人的打扮，且很是落魄：穿着破旧的衣袄，拉着大车。

一介戍卒，却极关心时政。娄敬听说汉高帝刘邦就在洛阳，而且决定要将帝都定在洛阳，他做出了一个改变自己人生命运和一座都城命运的决定。

此时的娄敬，扔掉了拉车子的横木，去拜见了同是齐人的虞将军。娄敬对虞将军说，他要求面见高帝刘邦。作为同乡的虞将军，看到娄敬穿着破旧的衣袄，好意劝娄敬：你不能穿成这样去见高帝。我给你找件好点的衣服换上。

娄敬谢绝了虞将军的好意：我如果穿着华丽的衣服，那我就穿华丽的衣服去见高帝；我现在穿着破旧的衣服，那我就穿破旧的衣服去见高帝。

公元前202年2月3日，刘邦在定陶称帝，当月，从定陶来到洛阳。三四月间，汉高帝刘邦在诸侯大臣的簇拥下，住进了洛阳的南宫。赢得了楚汉战争的汉王朝，第一个问题就是准备在哪里建都。

在踌躇满志的群臣们看来，首都非洛阳莫属，洛阳是周朝建国之初所建立的东都，周平王东迁后即位于洛阳。

都城是一个帝国政权的中枢和心脏，为国之根本，选得妥当与否，直接关系着天下的兴亡和长治久安。定都，绝非一个简单的首都选址问题，它还关系到人心所向、统治安全、资源分配。

穿着破旧皮袄的娄敬，在虞将军的引荐下，竟然就面见了汉高帝刘邦。刘邦却从穿着落魄的娄敬身上，感受到不凡的气质。同时，刘邦大概也想到娄敬的衣食住行肯定成问题，所以刘邦先赐给娄敬食物。待娄敬吃完，刘邦才询问娄敬所来何为？

娄敬直言不讳地问：陛下定都洛阳，是不是要与周朝比较一下兴盛？

这正是刘邦心中所想。刘邦自然说：然。

娄敬斩钉截铁地说：不应该定都洛阳。娄敬对比刘邦取得天下和周朝取得天下的不同之处，从历史的、地理的、军事的、民心的等等方面，陈述不宜建都洛阳的原因。这令刘邦意识到，立都城的确不只是地利的问题。纵使洛阳有千般好，在尚且不能保证安全的情况下，立洛阳为国都还不是最理想之选。

娄敬又详细论证了建都关中的重要意义，他的核心其实就是一个：选择立都关中是明智之举。

定都是件大事，刘邦遂召集群臣商议。刘邦的手下“群臣皆山东人”，全都不愿定都关中：“争言周王数百年，秦二世即亡，不如都周。”这让高帝刘邦迟疑不定。

退朝后，刘邦私下询问他一向非常信任的谋士张良。张良从洛阳和关中的地理形势着眼，为高帝刘邦做了详尽分析。

张良言：夫关中左肴函，右陇蜀，沃野千里；南有巴蜀之饶，北有胡苑之利。阻三面而守，独以一面东制诸侯；诸侯安定，河渭漕挽天下，西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输；此所谓金城千里，天府之国也。娄敬说是也。

再合理的历史决策，假如没有人以坚定的意志强力推动，那也是不可能实现的。刘邦力排众议，决定就采纳这个娄敬、張良的建议，“即日车驾西都关中”。汉五年八月，刘邦正式迁都长安（今陕西西安市西北）。

小人物娄敬，大胆倡议定都关中，表现出的智慧和才能，深得高帝刘邦的赏识。刘邦对娄敬做出了两个封赏。一是赐娄敬姓刘，让贫困的娄敬有了家族的尊荣。二是刘邦给了娄敬一个封号：奉春君。

汉王朝初始，选择建都长安，是巩固政权具有重要意义的步骤。在这个问题上，固然说明娄敬胸怀全局，颇具政治眼光，另一方面也不能不说刘邦慧眼识人，择善而从，不以人废言。