在十八世纪中后期，清朝正处于乾隆统治时期。经过康熙、雍正、乾隆三代帝王的努力，清朝进入“康乾盛世”。与此同时，在东南亚的婆罗洲上，有一位华人，叫做吴元盛，他也当上了国王。

说起来，这位吴元盛也是一位传奇人物，他出生在广东嘉应州，与大名鼎鼎的罗芳伯是同乡。广东人很会做生意，他们很有经济头脑，许多人都通过经商发了财。可是，清朝海禁却断绝了这些人的生路，官府沉重的赋税更是激化了矛盾，天朝上国、康乾盛世只是表象，下层百姓依旧生活在水深火热之中。

吴元盛身材魁梧，自幼习武，性格豪爽，喜欢四处游历。这样的豪杰，自然不满于清朝的专制统治，于是他加入天地会，准备策划反清起义。可是起义还没有发动，就被人告密，官府立即通缉了吴元盛。吴元盛没有办法，只能带着部众渡海来到婆罗洲上。

当时的婆罗洲上匪患严重，商人们通常会请华人团练，保护自己和财产的安全。吴元盛于是在当地组建了聚胜公司，这个公司发展迅速，在当地很有影响力。不过，聚胜公司的人才太多，其中的罗芳伯个人能力比吴元盛还要出众，于是他逐渐取代了吴元盛的位置，建立了兰芳共和国。

不过，成为罗芳伯下属的吴元盛没有嫉妒，他成为罗芳伯的左膀右臂，驻守在坤甸河北部的戴燕王国。戴燕王国是一个小国，但它四面环水，地势险要，扼守着河道。戴燕国王借此向经过的船只索要高额的过关税，商船们苦不堪言。而且，戴燕国王荒淫无度，他性格残暴，在国内横征暴敛，大肆搜刮百姓，不断的修建宫殿，用于享乐。戴燕国百姓们怨恨国王，但却不敢反抗。吴元盛见状，决心除掉这个国王，他贿赂官员，说自己要献金于国王，国王于是让他进城。进宫以后，吴元盛带兵将戴燕国王杀死，因而获得了戴燕国百姓的爱戴。在人们的拥护下，吴元盛当上了戴燕国王。

吴元盛去世以后，由于他的儿子尚且年幼，因而由他妻子继承王位。清代旅行家、航海家谢清高出海游历南洋时，吴元盛的妻子还在位，谢清高在《海录》里记载道：“戴燕王国在昆甸南，由昆甸南河溯流而上，约七八日，至双文肚，即戴燕境。又行数日，至国都。乾隆未，粤人吴元盛刺杀番酋，国人奉以为主。元盛死，子幼，妻袭其位，至今犹存。”

吴元盛的儿子吴德奎年长以后，从母亲的手中接过王位，做了戴燕国王。吴德奎去世以后，他的儿子继位，但在这时荷兰殖民者袭来，戴燕王国被迫沦为荷兰殖民地，走向灭亡。这个南洋上的华人小国，由吴氏世袭四代，享国百余年。