看过《三国演义》小说和连续剧的人都知道，刘备三兄弟性格和外形各有特色，尤其是张飞。在人们印象中，张飞是一个黑脸虬髯的猛汉，在当阳桥挺矛立马，大喝一声：我乃燕人张翼德也！硬生生把曹营的夏侯杰给吓死了。但其实，小说在这里犯了一个错误，张飞的字并不是翼德，而是益（鹢）德。

四川大学的沈伯俊教授是一位三国研究者，他曾经写过文章专门讨论过这个问题，张飞的字不是翼德，而是益德。不过很多人不认可这种说法，按照中国古代表字一般要跟名呼应的传统，张飞的名是飞，跟表字的翼刚好相配，合理无误。但在正史《三国志》中，作者陈寿写《蜀书·张飞传》时非常肯定地记载“张飞字益德，涿郡人也。”

千百年来，因为《三国演义》的关系，人们已经习惯称张飞为翼德了，不过要往根上捯饬，这错也不在罗贯中，而是毛纶、毛宗岗父子删改原作造成的。

关于这个“益德”与“翼德”的区别。其实，古人在取表字的时候，确实讲究搭配，比如白衣渡江的吕蒙，字子明，蒙在古文中有启蒙开明之意，蒙跟明算是一对儿。另外一个明显的例子就是诸葛亮，诸葛亮字孔明，亮跟明至今都是一个意思。还有赵云，有一种说法叫“云从龙，虎从风”，赵云赵子龙正得其意。

还是老问题，有人肯定要说，张飞跟翼德正好搭配，这益字又从何说起？原来这个益字是个通假字，它对应古文中的鹢，鹢是一种像白鹭的水鸟。

宋朝的字典《广韵》解释“鷁，水鸟也。”西晋张华的《博物志》记载鹢就更神奇了，这种水鸟只要雄雌相视就能下蛋。地动仪的发明者张衡，同时也是一个大文学家，他在描述长安的《西京赋》中写道“浮鹢首，翳云芝。”从种种典籍中，我们能看到鹢这种鸟喜欢凫水，善飞，算一种象征吉祥的吉鸟，古代渔夫常在船头画上鷁鸟装饰，后世也有将鹢鸟代称舟船的用法。

所以，益德本来就是鹢德，鹢跟飞是呼应关系。再根据《三国志》对张飞的描述，张飞的出身不错，而且从他敬君子不爱小人的性格可以看出，张飞应该出身于富户，家里应该有些实力，即使不算书香门第，也该识文断字，家里的老人有足够文化给他起一个文雅且生僻的表字。综上所述，张飞应该字益（鹢）德，如果再讨论有关三国的知识，我们应当给张飞冠上正确的表字。