古母系氏族社会，母亲受到尊敬和崇拜，人群知有母而不知有父，妇女在氏族公社中居于支配地位，实行母系继承制及男嫁女、从女居的婚姻居住制度，此时，大约相当于旧石器时代晚期至新石器时期。

及至父系氏族社会确立，男子以体力优势逐渐在主要生产部门占据重要地位，女子在生产与战争中退居次要地位，逐渐过渡到父系社会，开始实行父系继承制及从夫居的婚居住制度。此时大约相当于青铜器时代和早期铁器时代。乃逐渐从“女阴崇拜”过渡为“男根崇拜”，男尊女卑意识乃因之而萌生。

在之后的历史长河中，我国的女性就处于一段相当长时间的黑暗期，即便如此，古代亦出现过一些名留青史的著名女性。单以医学界来说，古代医者多固守“传男不传女”的教条，而古代名医多为男性，女性名医的数量远少于男性名医。虽说数量不多，但是，绝非无人，我国古代的女神医亦不乏其人。

最早出现在史料中的女神医名叫义姁，此女生于西汉时期。据说，义姁的医术高超，曾为当朝太后治疗疾病，并因此飞黄腾达。西汉时期朝廷的制度已相对完备，所以，已经出现了一些专司妇科的女性大夫。不过，这些女性大夫通常会被称作“视产乳之疾者”，借此与男医加以区别。

早在义姁生活在民间时，就已经凭借精湛的医术享誉乡里，街坊四邻对其称赞备至。后来，她的名声传到皇宫中，武帝刘彻将其聘入宫内，让她成为太后的专职医生。据说，义姁从小就异于常人，不但智商很高，还对晦涩难懂的医书产生了浓厚的兴趣。

因为兴趣使然，所以，义姁在童年时期便开始学医。每逢大夫问诊，义姁总会跟随大夫行医，观察医疗过程。当地的大夫都很喜欢小义姁，所以，对她的询问总是不吝教诲。时间一长，义姁不但掌握了大量医药知识，也有了极强的实践能力。

某日，义姁的村中来了一位身染恶疾的老人，老人的肚子高高鼓起，十分吓人。义姁经过简单的望闻问，已熟悉了病灶所在。随后，义姁取来几根银针，在老人的肚子和大腿上施针，然后，调配了一些药粉洒在患者患处。不出三天，老人肚子上的恶疾开始消退，过了一段时间便痊愈了。

从这以后，义姁的名声传遍了乡里，乡人皆知义姁之名。

可惜的是，除了前文中讲述的事迹外，史记中对义姁的记载便戛然而止了。值得一提的是，义姁在《史记》中并无本纪，此女被收录入《酷吏传》，只是一篇故事中的配角，被司马迁先生一笔带过。那么，一个医术高明且医德值得肯定的女医生，为何会被收录到《酷吏传》中呢？

原因是：义姁的弟弟义纵是当时的一方小吏，平日里鱼肉乡里无恶不作，司马迁先生在将此人钉在耻辱柱的同时，顺带提及了他的姐姐义姁。

话说，汉武帝的母亲王太后年老多病，汉武帝听人说起义妁医术高超，便派人专程暗访。结果证明，义妁不但擅长内科疑难杂症，而且，对外科、针灸也颇精通，所用药物只是些山间的草木藤叶，但是，疗效极好。于是，汉武帝便诏她入宫，封为王太后的特别侍医。

她到宫中以后，果然，将王太后的病治好了。有一天，王太后问她：“你有儿子、兄弟吗？”义妁说：“只有一个弟弟义纵，但行为不节，不可为官。”但是，王太后因为十分喜爱她，仍奏请汉武帝，封义纵为中郎，补为上党郡令。

我国史料中第一次出现女神医竟是以这种方式，实乃憾事。

继义姁之后，汉代又出现了另一名女神医淳于衍，这位女医经常会出现在现代的影视作品中，汉宣帝时期的多起政治事件均与此女有关。淳于衍曾先后三次出现在《汉书》中，虽然，同样没有关于淳于衍的本纪，但是，淳于衍在史书中的“出镜”频率如此之高，已属罕见。

之所以这名女大夫的出现频率这么高，倒不是司马迁先生见其医术高超，而是因为她被卷入了多次政治阴谋，且造成了极其恶劣的影响。与前文中提到的义姁一样，淳于衍同样是一名“视产乳之疾者”。在古汉语中，“乳”这个字还有另一层意思，也就是妊娠。

由此可推测，女医在当时的皇宫中负责的通常是妇产科，服务的对象并不是男人，而是皇亲国戚的女眷们。女医在汉代的主要职责即是接生，在此之余还负责一些妇科疾病。《汉书·艺文志》记有《妇人婴儿方》，是最早的妇产科文献。从这就能看出，汉代女医的社会地位不高，负责的医学领域也很狭窄。

话说，淳于衍入宫后，与当朝大将军霍光的老婆关系不错。霍光的夫人为了让自己的女儿成为皇后，打算杀掉现有的许皇后。无独有偶，许皇后此时刚刚诞下子女，身体羸弱，且染上了妇科疾病。对此，霍光的夫人对淳于衍许下重利，让淳于衍借助职务便利毒杀许皇后。

淳于衍受到利诱同意了这场阴谋，在入宫替许皇后诊病期间，淳于衍将有毒的药材碾碎，掺入准备好的药丸中，让许皇后服下。就这样，许皇后莫名暴毙，霍光的夫人得逞。然而，苍天有眼，霍光之子谋反后，淳于衍毒杀皇后一案被牵出，淳于衍终于为自己的贪婪付出代价，与霍家人同被处死，潦草收场。

虽说，关于淳于衍的故事多为阴谋，史书中对淳于衍的医术鲜有提及。但是，能被召入宫中，想必这个女人的医术还是非常高超的。即便如此，她贪婪的个性，以及她沦丧的医德，都是为人所不齿的，最终，她落得凄惨收场，亦是死有余辜了。

参考资料：

【《史记·卷百二十二·酷吏列传第六十二》、《汉书·卷九十七上·外戚传第六十七上》】