类风湿关节炎是一种难治性的风湿病。上世纪 80 年代以前，医学对治疗类风湿关节炎的无能，使许多患者对现代医学丧失信心，寄希望于寻找很多特殊秘方；循广告去找所谓的类风湿难关的“专家”；或花大量钱财去购买稀贵药材等等。

　　上世纪 90 年代，国际上对类风湿关节炎的治疗策略重新作了调整。强调早期使用抗风湿药控制病情，虽然还是那些老药，但疗效却明显地提高了。现阶段，糖皮质激素（简称“激素”）是治疗类风湿关节炎的药物之一，但仍然存在误区，依赖激素就是其中之一。许多病人在治疗初期由于不恰当使用激素，导致不得不长期依赖激素，因而饱受激素副作用的煎熬。激素成了“类风湿关节炎的鸦片”。

　　激素治疗类风湿关节炎已有半个世纪的历史，是治疗类风湿关节炎中具有有争议性的药物之一。1949 年，一位 26 岁卧床 3 年的类风湿关节炎女病人，接受英国医生给予的激素治疗，神奇般地缓解了疼痛，并能起床行走。

　　这是一个运用激素治疗的类风湿关节炎病例，曾经轰动世界，医学界以为找到了治疗类风湿关节炎的药物。

　　但随后英国医生组织的系列临床研究，很快确定激素不是治疗类风湿关节炎的良药。因为病人接受激素治疗后，减药停药非常困难，激素越用越多，长期使用激素治疗，副作用超过疾病本身。

　　换句话说，激素可以加速病人出现残废，甚至导致死亡。1953 年，英国医生在国际重要的医学期刊上发文告诫大家不要滥用激素治疗类风湿关节炎。

　　但由于激素对类风湿关节炎具有非常强的消炎止痛作用，对医生和病人均有很强的吸引力。

　　有些病人为了缓解痛苦，自己吃激素；有些医生为了显示自己医术高超，给病人注射激素；有些诊所为了显示自己的秘方”，在自制的“中成药”里掺入激素；还有不少病人在港澳地区购买“抗风湿的药片”（实际上均是“激素+止痛药＋维生素”）。种种原因，导致病人依赖上了激素，脱离不了激素，成了类风湿关节炎的“瘾君子”。

　　依靠激素治疗类风湿关节炎是一种错误，但在类风湿关节炎的综合治疗中，巧妙的加用小剂量激素，不但可以提高疗效，还可以避免副作用。

　　用激素治疗类风湿关节炎要掌握两个原则：一是每日不能超过2片；二是仅限在治疗初期，或者迁延不好的顽固性病人。

　　如果你的类风湿关节炎在用激素治疗，而且离开这两个原则，则有必要考虑更换医生，另外寻找风湿免疫病专科的医生治疗。不恰当使用激素，不但达不到治疗效果，而且是危险的治疗。