口腔鳞状细胞癌（OSCC）是口腔癌中最常见的病理类型，预后差、死亡率高。检测颈部淋巴结的转移直接影响到治疗方案的选择，转移是治疗后的主要预后因素。对于大多数没有典型内部坏死或淋巴结外扩展的淋巴结来说，使用传统的计算机断层扫描（CT）和磁共振成像（MRI）很难定义转移与否。许多新技术，包括磁共振扩散加权成像和CT灌注成像以及正电子发射断层扫描（PET）已经被研究用于此目的。

然而，这些成像技术不能同时提供高特异性和敏感性。此外，评估早期患者的隐匿性颈部淋巴结转移的风险仍有争议。

双能量CT（DECT）不仅能提供与单能量CT相似的图像，还能用于进行物质分解，实现分子分析及定量评估。DECT可以计算定量指标，包括碘浓度（IC）和光谱侯斯菲尔德单位曲线的斜率（λHU）。恶性肿瘤的IC分析显示与微血管密度呈正相关，可用于淋巴结转移的预测和早期诊断。DECT还可以测定物质的电子密度（ED）、有效原子数（Zeff）和双能指数（DEI），从而为淋巴结转移的诊断提供更多的分析能力。

最近，DECT衍生的IC和λHU已被用于帮助诊断甲状腺乳头状癌患者的颈部淋巴结转移，IC也被用于区分转移性头颈部鳞状细胞癌颈淋巴结与正常和炎症淋巴结。然而，在这些研究中还没有评估ED、Zeff和DEI的效用。到目前为止，很少有研究关注DECT参数在检测OSCC患者颈部淋巴结转移中的诊断价值。

近日，发表在European Radiology杂志的一项研究回顾性地评估第三代双源DECT的ED、Zeff、IC、λHU和DEI在诊断OSCC患者颈部转移性淋巴结中的能力，为临床进行OSCC颈部转移性淋巴结的无创识别及风险分层提供了技术支持。

本项研究所用的临床和DECT数据来自2019年11月-2021年6月期间在本机构接受OSCC根治性切除术和颈部淋巴结切除术的患者。微血管密度使用Weidner计数法评估。比较了转移性和非转移性淋巴结之间的电子密度（ED）和非对比相的有效原子数（Zeff）以及实质相的碘浓度（IC）、标准化IC、能谱曲线的斜率（λHU）和双能指数（DEI）。进行了学生t检验、Pearson等级相关和接受者操作特征曲线。

共有103名患者的399个淋巴结符合纳入标准。与非转移性结节（n=241）相比，转移性结节（n=158）的ED、IC、标准化IC、λHU和DEI值明显下降（所有P<0.01）。发现IC（r=0.776）、标准化IC（r=0.779）、λHU（r=0.738）、DEI（r=0.734）和微血管密度之间存在强烈的相关性。标准化IC的曲线下面积（AUC）在诊断转移性结节方面表现最高（0.875）。当与淋巴结的宽度相结合时，AUC增加到0.918。

 图  DECT参数和微血管密度之间的皮尔逊相关关系

本项研究表明，标准化IC、λHU和DEI值在一定程度上反映了淋巴结内发生转移的病理机制的变化，可以帮助临床医生更好地识别OSCC患者的转移性颈部淋巴结，并协助临床决策。

原文出处：

Yong-Heng Luo,Xi-Long Mei,Qin-Ru Liu,et al.Diagnosing cervical lymph node metastasis in oral squamous cell carcinoma based on third-generation dual-source, dual-energy computed tomography.DOI:10.1007/s00330-022-09033-6